El sector del tomate está atravesando una etapa en la que los patrones estacionales habituales ya no reflejan la situación completa. En las principales regiones productoras, la oferta está aumentando, pero también lo hacen las variables que determinan el comportamiento de esa oferta una vez que llega al mercado. Las alteraciones meteorológicas registradas a principios de año, los retrasos en las siembras y los ciclos de producción irregulares siguen influyendo en la disponibilidad, incluso ahora que los volúmenes comienzan a aumentar. Los precios están bajando en algunas zonas, se mantienen estables en otras y, en algunos casos, siguen reflejando la escasez anterior.
© Viola van den Hoven-Katsman | FreshPlaza.es
Al mismo tiempo, el mercado se ve condicionado por factores ajenos al sector. Los costes energéticos, las estrategias de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y los cambios en los flujos comerciales influyen en la competitividad entre regiones, mientras que los patrones de consumo siguen evolucionando. El resultado es un mercado que no avanza en una sola dirección, sino que se adapta en múltiples frentes a la vez, donde el momento de comercialización, el origen y el método de producción desempeñan un papel cada vez más importante en la forma en que la oferta se traduce en precio.
España: Los precios bajan tras el aumento de la oferta
La campaña de tomate en las principales zonas productoras españolas, especialmente Almería, experimentó un importante cambio a partir del mes de marzo. Con la llegada de la primavera y el aumento de las temperaturas, los precios del tomate se dispararon hasta situarse en torno a los 3 euros por kilo para algunas variedades, como el tomate pera, debido a una escasez de oferta sin precedentes en momentos clave de la campaña. La causa fueron las enfermedades fúngicas relacionadas con las lluvias excesivas de enero y febrero, así como el impacto de plagas como el virus del fruto rugoso marrón del tomate (ToBRFV). La serie de tormentas y el intenso frío de principios de 2026 en el sureste de España también ralentizaron el crecimiento de las plantas, reduciendo significativamente los rendimientos por metro cuadrado.
Como consecuencia, los volúmenes en marzo se redujeron más de la mitad. La oferta no solo era limitada en España, sino también en otros países mediterráneos como Marruecos e Italia, mientras que los Países Bajos aún no habían alcanzado volúmenes de producción significativos. La demanda superó con creces la oferta a lo largo de marzo y abril. En la última semana, los precios han bajado rápidamente, aunque se mantienen en niveles relativamente altos.
Italia: Caen los precios tras el máximo alcanzado a principios de abril
Tras los máximos alcanzados en las últimas semanas, los precios del tomate están bajando. Un mayorista del mercado de Milán informa de que están aumentando los volúmenes que llegan de Sicilia, la principal zona de producción. El lunes 20 de abril de 2026, los tomates cherry se cotizaban a entre 3,50 y 4,00 euros/kg, frente a los 6,00 euros/kg de dos semanas antes. Los tomates pera se cotizaban a entre 4,50 y 5,00 euros/kg, mientras que los tomates corazón de buey lo hacían a 3,00 euros/kg. Los tomates en rama bien presentados y de calidad superior se vendieron a 2,00 euros/kg. Sin embargo, la misma variedad procedente de los Países Bajos se cotizaba a unos 2,50 euros/kg. La tendencia general es, pues, a la baja, tras los máximos registrados en las dos primeras semanas de abril.
Según datos de YouGov, el 92% de los hogares italianos compra tomates. La frecuencia de compra también está aumentando, y se espera que el número de compras por hogar al año supere las 20 en febrero de 2026. Sin embargo, otros indicadores de comportamiento, como el gasto medio y la cantidad comprada por transacción, muestran un ligero descenso. Los supermercados y las tiendas de descuento obtienen los mejores resultados como canales de distribución, mientras que los hipermercados, las tiendas especializadas en frutas y hortalizas y los mercados tradicionales muestran un ligero descenso.
Alemania: La oferta interior aumenta a pesar de los retrasos
A finales de marzo y principios de abril, la cosecha de tomates cobró impulso en muchos invernaderos de Alemania. Sin embargo, varios productores plantaron más tarde debido a los elevados precios de la energía y, por lo tanto, comenzarán la cosecha de este año más tarde. A pesar de la falta de luz solar en febrero, los cultivos se encuentran en general en buenas condiciones, y las perspectivas de rendimiento y calidad son hasta ahora positivas. Se informa de que todas las variedades de tomate están ya disponibles para su suministro a las cadenas de la gran distribución.
Mientras tanto, los mercados mayoristas siguen ofreciendo una amplia gama de productos procedentes de los Países Bajos, Bélgica, España, Turquía, Italia, Francia y Marruecos. En las dos últimas semanas se han observado tanto bajadas como subidas de precios. En general, los precios se han mantenido muy por encima del nivel registrado en el mismo periodo del año pasado.
A largo plazo, el consumo de tomate en Alemania muestra una tendencia gradual al alza. Según un productor, los tomates cóctel y los tomates cherry cultivados localmente están ganando popularidad. Lo mismo ocurre con variedades menos comunes, como los tomates corazón de buey.
Países Bajos y Bélgica: Una primavera seca favorece los precios
La primera mitad de la primavera en los Países Bajos se ha caracterizado por condiciones secas y soleadas. Las horas de sol fueron superiores a la media, mientras que las precipitaciones se mantuvieron por debajo de los niveles normales. En los cultivos de invernadero no iluminados, la producción no deja de aumentar, mientras que los cultivos iluminados se acercan al final de su ciclo. A medida que se intensifica la radiación solar, disminuye el número de horas de iluminación suplementaria.
Las dificultades de la producción importada están favoreciendo a los productores locales. Los precios han subido bruscamente desde principios de marzo y se han mantenido en niveles elevados. A mediados de abril, los niveles de precios seguían muy por encima de la media quinquenal, según datos de las subastas de la Federación Belga de Cooperativas Hortícolas. Los productores señalan que los costes de producción también han aumentado en los últimos años, por lo que el balance final varía de una empresa a otra. También se aprecian diferencias entre los distintos segmentos del tomate. Por ejemplo, los precios de los tomates redondos sueltos no aumentaron en marzo, según datos de la Comisión Europea.
Más allá de la venta de tomates, la venta de energía se ha convertido en una fuente de ingresos cada vez más importante para los productores. Según datos de 2025, los ingresos por venta de electricidad suponen ya aproximadamente el 21% de los ingresos totales de una explotación holandesa media de hortalizas en invernadero.
A pesar de los retos relacionados con el aumento de los costes energéticos, este invierno se han vuelto a utilizar niveles considerables de iluminación suplementaria en los invernaderos holandeses y belgas. Muchos productores se han pasado a los sistemas de iluminación led. Uno de los retos actuales es conseguir una calidad óptima del producto, lo que incluye evitar la coloración desigual de los tomates. Actualmente se está investigando mucho sobre este tema. Al mismo tiempo, los productores adoptan cada vez más variedades resistentes al ToBRFV. Estas variedades pueden mostrar características de crecimiento diferentes a las de los tipos tradicionales, siendo a menudo ligeramente más vegetativas y algo menos productivas que sus predecesoras no resistentes.
Una tendencia constante es la expansión a gran escala. El líder indiscutible en términos de superficie de cultivo es Agro Care, sobre todo tras su fusión con CombiVliet, aunque otros productores también se están expandiendo. Varias empresas han terminado la construcción de nuevos invernaderos o están construyendo nuevas instalaciones este año. En Bélgica, la mayor cooperativa, BelOrta, informó de un descenso del 6% en la superficie de tomate para 2026. En los Países Bajos, la superficie de tomate aumentó en 180 hectáreas en 2025, hasta un total de 1.910 hectáreas. Junto a la expansión nacional, los productores también están ampliando sus operaciones en regiones como el norte de África. La construcción de nuevos invernaderos en el país es cada vez más difícil debido a la normativa y a los elevados costes.
Turquía: El crecimiento de las exportaciones continúa en medio de una ventaja competitiva
En 2025, Turquía exportó tomates por valor de 401.193.000 euros a 51 países. Los ingresos por exportaciones de tomate en el periodo enero-marzo del año pasado ascendieron a 161.183.000 euros, aumentando un 11,8% hasta 180.163.000 euros en el mismo periodo de este año. Este año, Rumanía se ha convertido en el principal destino de las exportaciones. Entre enero y marzo, Turquía vendió 42.766 toneladas de tomates a Rumanía, seguida de Rusia, con 27.263 toneladas, y Ucrania, con 16.776 toneladas.
Los tomates turcos ocupan una posición fuerte en los mercados internacionales. Impulsados por la calidad, el cultivo sostenible y las modernas inversiones en invernaderos, los resultados de las exportaciones mejoran año tras año. El aumento de la demanda en el mercado europeo, especialmente en Rumanía, junto con la demanda continuada de compradores clave como Rusia y Ucrania, supone una clara ventaja para el sector del tomate turco.
El conflicto en Oriente Medio contribuye a aumentar los costes de producción en Europa. Para los productores de invernaderos en el extranjero que dependen del gas natural, estos aumentos están haciendo que las operaciones sean más difíciles de sostener. Turquía, sin embargo, se beneficia de los recursos geotérmicos, lo que le proporciona una notable ventaja de costes en la producción. El uso generalizado de la energía geotérmica refuerza la competitividad de Turquía, sobre todo en el sector de los invernaderos.
Francia: Los precios bajan al aumentar la oferta
El mercado francés del tomate ha entrado recientemente en una fase de precios a la baja, observada desde la semana pasada, tras un prolongado periodo de precios inusualmente altos y firmes desde principios de año. Esta situación se debió en gran medida a la escasa competencia de otros orígenes, en particular España y Marruecos, ambos muy afectados por condiciones meteorológicas adversas, las cuales se tradujeron en una reducción significativa de los volúmenes y en una calidad desigual, lo que permitió a los tomates franceses afianzarse en los lineales de la gran distribución sin tener que hacer frente a una presión competitiva importante.
En conjunto, el mercado se mantuvo relativamente tenso en los primeros meses del año, con una demanda ligeramente superior a la oferta. Aunque en general la producción francesa se ajustaba bien en términos de calidad, los volúmenes disponibles eran algo limitados, lo que contribuyó a mantener altos los niveles de precios. Sin embargo, con la llegada gradual de mayores volúmenes, tanto de producción nacional como de orígenes competidores, el mercado se está ajustando. Este aumento de la oferta está provocando una corrección a la baja de los precios, tendencia considerada típica de la temporada.
Norteamérica: La escasez de oferta disminuye ligeramente
Tras la helada de Florida de principios de año, la oferta está mejorando ligeramente, pero sigue estando muy por debajo de los niveles normales. La disponibilidad es especialmente escasa para los tomates redondos y Roma, con volúmenes limitados aún procedentes de Florida y México. La falta de tomates redondos ha provocado un aumento de la demanda de variedades Roma como sustituto, incluso en la restauración.
Se espera que la disponibilidad mejore a medida que entren en producción nuevos campos y cultivos en ambas regiones, como Georgia y California, que empezarán a producir en junio.
Los tomates de cherry pera siguen siendo relativamente abundantes, con una mayor oferta procedente de México. Este cultivo se vio menos afectado por las heladas de Florida, y la oferta supera actualmente a la demanda, lo que se traduce en precios más suaves.
Mientras tanto, la producción de tomates en rama y de tomate corazón de buey en invernadero, sobre todo en Canadá y México, ha aumentado para compensar la escasez de oferta, aunque no ha cubierto totalmente la demanda. Los mercados de tomates de invernadero se han incrementado considerablemente. Mientras que los tomates corazón de buey suelen tener un precio de entre 10 y 15 euros por caja, actualmente se acercan más a los 40-45 euros por caja.
Sudáfrica: La transición entre temporadas mantiene altos los precios del tomate
Los tomates de verano en Sudáfrica están saliendo de un período difícil marcado por olas de calor en el Cabo y lluvias persistentes y cielos nublados en el norte. "En los dos últimos meses hemos visto una peor calidad y calibres más pequeños", afirma un agente del mercado municipal. "Desde la semana pasada, los volúmenes han empezado a disminuir a medida que la temporada del Cabo Occidental llega a su fin. Es la época del año en la que las zonas de producción de invierno del norte subtropical empiezan a aumentar".
Las plantaciones de verano a partir de diciembre se vieron afectadas por las inundaciones, lo que puede repercutir en los volúmenes de principios de invierno. "Más adelante en el invierno, a partir de julio y agosto, debería haber suficientes volúmenes de tomate si las plantaciones actuales no se ven afectadas por las fuertes lluvias y las condiciones nubosas vistas este verano".
Los precios son actualmente firmes, oscilando entre 1 y 1,3 euros por kg para los tomates Saladette y Roma, y 1,7 euros por kg para los tomates de ensalada, niveles que permiten un margen a los agricultores. El próximo puente suele favorecer el aumento de la demanda de tomates.
Marruecos: Crecimiento de las exportaciones impulsado por los tomates de especialidad
Las exportaciones de tomate de Marruecos han alcanzado un nuevo récord en la campaña 2024/2025, con envíos que ascienden a 745.000 toneladas. Esto supone un incremento del 80% en la última década, consolidando al país como el tercer mayor proveedor del mercado europeo, por detrás de España y Países Bajos. La campaña 2025/2026 se enfrenta a cierta presión debido a los desafíos climáticos, y se espera que las exportaciones sean ligeramente inferiores a las de la temporada anterior.
El crecimiento ha estado impulsado en gran medida por un cambio significativo en la composición del producto. Los tomates de especialidad —como los cherry, cherry pera y otras variedades— representan ya cerca del 59% del total exportado.
"El verdadero cambio del sector es la subida en la gama. Ya no se trata solo de volumen, sino de valor y diferenciación", señala un operador de la región de Souss-Massa. Con más de 400.000 toneladas exportadas y un aumento del 35% en los últimos dos años, los tomates de especialidad se han convertido en el pilar de la competitividad marroquí.
Francia sigue siendo, con diferencia, el principal destino declarado, al absorber más de la mitad de las exportaciones de tomate marroquí. Sin embargo, esta cifra es en parte engañosa, ya que Perpiñán funciona principalmente como centro de redistribución, con volúmenes significativos que posteriormente se reexportan a Alemania, los países nórdicos, Austria y otros mercados del norte de Europa. Según datos de AMI, la cuota de Alemania ha pasado del 9% al 18% en los últimos cinco años. Si se tienen en cuenta las reexportaciones a través de Francia, se estima que Marruecos suministra actualmente alrededor del 50% de los tomates cherry pera que se venden en el mercado alemán.
En el próximo artículo: espárragos
