Las heladas tardías siguen siendo una de las principales amenazas para los cultivos de alto valor en Europa. En zonas productoras de fruta de hueso y frutos secos, donde la rentabilidad depende directamente de cada campaña, una sola noche de temperaturas bajo cero puede provocar pérdidas difíciles de asumir.
Este fue el escenario al que se enfrentó Miguel Salafranca, agricultor y propietario de la empresa Peña 99 SL, en Huesca, dedicada a la producción de almendro y nogal.
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"Había zonas donde el hielo era un problema constante"
"Somos una empresa familiar con 350 hectáreas de almendros y 30 de nogal. Teníamos zonas dentro de la finca donde el problema de las heladas era recurrente", explica Salafranca.
En su caso, el riesgo no era puntual. "Prácticamente cada año hemos tenido episodios de helada en algunas partes de la finca. Solo en 2022 sufrimos una helada total, la peor que hemos tenido", señala.
© SISEste comportamiento irregular del frío responde a la formación de microclimas dentro de la propia explotación, donde el aire frío se acumula en determinadas zonas, incrementando el riesgo de daño en el cultivo.
Foto derecha: Miguel Salafranca, agricultor y propietario de La Peña 99 SL.
De la incertidumbre a la toma de decisiones
Para reducir ese riesgo, el primer paso fue entender cómo se comportaba el frío dentro de la finca. En este contexto, comenzó a trabajar con la tecnología de The Climate Box, representada en Europa por la empresa SATGarden.
"Estudian la finca por zonas y delimitan cuáles son las más frías y las más cálidas. Con esos datos, podemos decidir dónde actuar", explica.
Este análisis permite identificar con precisión las áreas más vulnerables y optimizar tanto la estrategia de plantación como la inversión en sistemas de protección.
Tal como señala Gabriel Usera, cofundador de The Climate Box, "entender los microclimas permite tomar decisiones de inversión más eficientes y reducir el impacto de las heladas en la parcela".
Anticiparse con información en tiempo real
Además del estudio inicial, el sistema permite anticipar heladas concretas con 24 a 48 horas de antelación. "El agricultor recibe alertas en su móvil con la previsión de heladas y su severidad, lo que permite actuar con tiempo", explica Usera.
En la práctica, esto se traduce en mayor control y tranquilidad para el productor. "Nos avisa en el teléfono cuando bajan las temperaturas y vemos cómo los sistemas se activan. Sabemos que estamos cubiertos", añade Salafranca.
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Protección activa: el papel del sistema SIS
Con la información del análisis microclimático, el siguiente paso fue implementar soluciones de protección activa en las zonas más frías.
En este caso, la explotación cuenta con cinco equipos del sistema SIS (Sumidero Invertido Selectivo), una tecnología patentada por SATGarden, que además es la empresa encargada de su instalación en toda Europa.
© SISEl sistema actúa sobre un principio clave: durante las heladas de radiación, el aire frío se acumula a nivel del suelo. Las torres SIS extraen ese aire frío y lo elevan, evitando que permanezca en contacto con las plantas.
"Se activan automáticamente cuando baja la temperatura y lo que hacen es recoger el frío del suelo y moverlo hacia arriba para que los árboles no sufran", explica el agricultor.
Resultados: de pérdidas recurrentes a campañas aseguradas
Los resultados han sido claros. Según Salafranca, el uso combinado de análisis microclimático y protección activa ha permitido reducir significativamente el impacto de las heladas.
"Solo con el estudio de zonas, ya podemos decir que hemos mejorado entre un 15% y un 20% la producción", explica.
Pero el dato más relevante llega en situaciones críticas:
"En dos años con heladas de entre -2,5 y -3 °C, el sistema nos ha salvado el 100% de la producción". En términos económicos, esto puede suponer cifras muy relevantes. "En unas 12 hectáreas, estamos hablando de entre 100.000 y 110.000 euros por año", añade.
Una decisión estratégica para el futuro
Más allá de los resultados puntuales, el caso refleja un cambio de enfoque en la gestión agrícola: pasar de reaccionar ante el problema a anticiparse. "Hoy en día, si quieres seguir siendo eficiente, tienes que tener identificados todos los riesgos y actuar sobre ellos", concluye el agricultor.
En un contexto de creciente variabilidad climática, la combinación de herramientas de predicción como The Climate Box y sistemas de protección activa como el SIS de SATGarden se está consolidando como una estrategia clave para proteger cultivos de alto valor y asegurar la viabilidad económica de las explotaciones.
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