Estamos a finales de mayo, lo que significa que, en Eminent Seeds, en los Países Bajos, las primeras cosechas están casi listas. A principios de junio, se retirarán todas las plantas experimentales de los invernaderos para dar paso al cultivo y los cruces de la próxima generación. "Por supuesto, primero seleccionaremos las semillas de las mejores plantas experimentales", dice Kevin Valk, productor de Eminent Seeds. "El mejoramiento de cultivos es el arte de la selección", añade.
Kevin Valk entre las plantas experimentales de pimiento baby
Los invernaderos están ubicados en Markuslaan, en Wateringen, Países Bajos. Albergan una gran variedad de pimiento, pimiento morrón y tomate. Con cada cultivo, Kevin y el equipo de Eminent Seeds buscan nuevos colores, sabores, formas y tamaños, enfocándose especialmente en encontrar un producto único que se destaque. "El mejoramiento de cultivos cuesta mucho tiempo y dinero. Pasan muchas generaciones de plantas hasta que encontramos una variedad que podemos llevar al mercado".
Mejoramiento de cultivo personalizado
Hay plantas experimentales de nuestro equipo de mejoramiento entre las plantas del invernadero, pero también hay semillas experimentales de fuentes externas, y todas ellas serán estudiadas una vez se hayan desarrollado. Los experimentos también se realizan en función de las necesidades de los clientes. "Cuando un cliente acude a nosotros con una idea, nos encanta ayudarle", expresa Kevin. "Nos gusta ver si la nueva variedad tiene potencial. Sin embargo, es importante tener paciencia. No sirve de nada cultivar por capricho".
Ya se ha sembrado la segunda cosecha de pimientos experimentales
Investigación del valor
También se presta atención a la producción y la resistencia, además de al color, sabor, forma y tamaño. "Somos el único productor que cultiva especialidades. Por lo tanto, tenemos la certificación GSPP. Eso significa que tenemos que cumplir con estrictas exigencias de higiene, lo que nos permite ofrecer semillas limpias y seguras", explica Kevin.
El invernadero de Eminent Seeds está dividido en tres secciones. En la primera, están las plantas de cultivo de tomate, incluyendo variedades del tomate más pequeño del mundo, el Tomberry. Kevin suele trabajar principalmente en la segunda sección, donde están las plantas de pimiento y pimiento morrón, en las que se especializa. La tercera sección se usa para la investigación del valor.
Eminent Seeds produce varios tipos de pimientos, incluido el Habanero Red F1
Predicciones
Existe una base de datos de todos los cruces y experimentos en los invernaderos, donde se registran todos los detalles necesarios para encontrar el origen de una nueva variedad. "Cuanta más información tengamos, mejor podremos predecir cómo se desarrollará una planta después de que haya sido cruzada", comenta Kevin. "Cuanto más predecible sea el cultivo, más rápido podremos desarrollar una nueva variedad".
Además de los colores normales de las hortalizas, como el amarillo y el rojo, también se realizan experimentos con hortalizas de colores inusuales. Cada país tiene sus preferencias de color. "En Turquía, el verde menta es popular. Sin embargo, el blanco es el color favorito en Hungría. Es un desafío para nosotros conseguir que las personas coman hortalizas marrones, pero necesitan acostumbrarse a este color, pues las hortalizas marrones saben muy bien", expresa Kevin.
Producto excepcional
Se acerca el final del primer ciclo de cultivo. Pronto comienza el momento favorito de este productor. "Es precisamente ahora cuando se puede ver si el cruce que hemos realizado es como esperábamos, cuando podemos comprobar si es el producto único y excepcional del año", concluye Kevin.
Eminent
www.eminentholland.com