La ciruela chilena Sweet Pekeetah, una variedad desarrollada en Chile a partir de ciruela japonesa, ya cuenta con 110 hectáreas plantadas en las regiones Metropolitana, O’Higgins y Maule, y ha sido enviada con éxito a mercados como China, Taiwán, EE. UU. y Brasil; China, de hecho, concentra un 92% del volumen enviado, seguido por Taiwán, que representa un 3,8% del volumen total.
Ahora el desafío es que sea conocida por los mercados y los consumidores, explica Rodrigo Infante, director del Programa de Mejoramiento Genético del Ciruelo(MeCi) de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Chile.
“Con Sweet Pekeetah en los próximos años esperamos llegar a las 180 hectáreas en Chile. Hay que destacar que esta fruta florece a mitad de septiembre, cuando los riesgos de las heladas son mucho menores. Es una variedad más tardía que Angeleno, ya que madura durante la segunda quincena de febrero, cuando la producción de ciruelas está bajando”, comenta Infante. “Por lo tanto, como hay un menor volumen, los mercados están menos saturados y los precios son más altos”.
Sweet Pekeetah se encuentra en su tercer año de exportación comercial con envíos que alcanza las 1.300 toneladas, equivalentes a 185.000 cajas. “Hasta ahora la retroalimentación de los mercados es positiva, les ha gustado esta ciruela. Sin embargo, lo que es clave en el futuro es cosecharla en el momento exacto de madurez para poder exportarla con mejor calidad”, dice el Ingeniero Agrónomo y doctor en Investigación de la Universidad de Bolonia.
Como la fruta se puede mantener en el árbol por más tiempo, ayuda a que la ciruela acumule más azúcar y menor la acidez. “Un mejor producto será premiado con precios más altos por los consumidores”, recuerda Infante, y “creemos que, gracias a sus características, los resultados serán muy buenos”.
Neofresh, Dole, Greenvic, Chilfresh son algunas de las firmas que son parte de MeCi y que apuestan por Sweet Pekeetah, y todas coinciden en que esta variedad tiene una buena poscosecha, buen dulzor, de calibre grande y ha demostrado que funciona bien a 50-60 días desde su cosecha.
Fuente: redagricola.com
