Por el momento, la producción californiana de tomate verde se centra en el Valle de Coachella, en la parte más meridional del estado. "La temporada empezó un poco tarde", dice Todd Giardina, de la empresa familiar DiMare Company. "El 18 de mayo fue nuestro primer día de cosecha". Dado que la temporada solo dura de cuatro a cinco semanas, se espera que el último día de envasado sea a mediados de la semana que viene. "Los rendimientos han sido buenos esta temporada".
Desde el Valle de Coachella, la temporada suele pasar directamente al Valle Central de California. "Sin embargo, las lluvias que cayeron en California en invierno y primavera han retrasado la siembra". Como consecuencia, la fecha de inicio de la cosecha del Valle Central se espera en torno al 10 de julio. Una vez que gane el ritmo, la zona seguirá produciendo hasta principios de noviembre, antes de volver a Florida. "Como todo el mundo llegará tarde, habrá un pequeño desfase. Es una pena para nosotros y para nuestros clientes, ya que se verán obligados a cambiar a otras zonas de producción", afirma Giardina. Las Carolinas, Tennessee, Arkansas, así como México, cultivan tomates en esta época del año.
Los tomates verdes se tornan rojos con la ayuda del etileno y se venden a granel en las tiendas.
Problemas
Aparte de la brecha, ha sido difícil cultivar tomates verdes en California. "Si estás aquí cinco o seis meses al año, cada vez es más difícil ser competitivo, porque los costes son muy altos", explica Giardina. "Tenemos que competir con los tomates de México, donde la mano de obra es mucho más barata". Esto se relaciona con los precios, que son muy dispares. "Justo después del Día de los Caídos, México salió con precios mínimos, lo que hace difícil seguir cultivando en un estado como California. Hay problemas cada año", concluye Giardina.
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Todd Giardina
The DiMare Company
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