La campaña de cerezas en el Valle del Jerte acaba de empezar con las primeras recolecciones de las variedades más tempranas y con muy buenas previsiones tanto en volumen como en calidad.
"Ayer entraron los primeros kilos de cereza de forma simbólica", cuenta Mónica Tierno, directora general de la Agrupación de Cooperativas del Valle del Jerte. "Las primeras semanas destinaremos la fruta principalmente al mercado nacional. Los volúmenes irán aumentando paulatinamente en estos próximos días y a partir de la segunda semana de mayo esperamos tener una disponibilidad ya significativa para poder abrir líneas de exportación y continuar hasta finales de julio", avanza.
Las condiciones meteorológicas registradas durante el invierno y la primavera han sido, en general, favorables para el cultivo del cerezo. "Hemos tenido un invierno generalmente más frío y más lluvioso de lo que venía siendo en los últimos años. Los cerezos han contado con suficientes horas de frío y la primavera se ha desarrollado sin incidencias meteorológicas graves, lo que ha permitido una buena floración y un correcto desarrollo del fruto en el campo", señala Mónica Tierno.
En este contexto, las previsiones de la Agrupación de Cooperativas Valle del Jerte apuntan a una producción que podría situarse entre las 18.000 y las 20.000 toneladas de cereza, una cifra que permitiría afrontar la campaña con optimismo tanto para agricultores como para cooperativas. "Los cultivos se ubican entre los 400 y los 1.200 metros de altitud para las zonas más tardías. Por ahora, teniendo en cuenta hasta dónde podemos medir en estos momentos, se presenta una campaña muy positiva, con un buen balance entre rendimientos y calibres", sostiene la directora general de la entidad.
La Agrupación está formada por 15 cooperativas y cuenta con una masa social de alrededor de 2.500 agricultores y agricultoras, y comercializa cereza tanto en el mercado nacional como en exportación a distintos países de Europa. Durante la campaña, además, se llevarán a cabo acciones de promoción en España, Suecia, Dinamarca y Reino Unido con el objetivo de impulsar el consumo de cerezas en los principales mercados.
"Este año la cereza de Chile y Argentina tuvo problemas en el mercado chino y se alargó más su presencia en los mercados europeos, aunque todavía sigue dándose un hueco entre ambos hemisferios que nos permite iniciar la campaña con un gran recibimiento y precios interesantes", indica Mónica Tierno.
A la espera de las autoridades de China para abrir el mercado a la cereza española
"Si bien se firmó el protocolo para exportar cereza a China y ya hemos llevado a cabo la preparación y certificación pertinentes de las parcelas y establecido contactos comerciales en el país, estamos a la espera de la publicación de las autoridades chinas para poder llevar a cabo las primeras exportaciones esta campaña, aunque se trataría de volúmenes contenidos, ya que es un camino que tenemos que empezar paso a paso", recuerda la directora general de la Agrupación de Cooperativas del Valle del Jerte.
Inestabilidad de los costes de las materias primas y el transporte en una campaña concentrada en pocos meses
La guerra en Irán se ha traducido en un escenario de variabilidad e inestabilidad en los costes de las materias primas y el transporte. "Hemos notado los efectos del conflicto desde el primer día. Nadie nos garantiza el precio con antelación hasta última hora y esto lo pone muy difícil teniendo en cuenta que nuestra campaña concentra mucho volumen en un periodo tan corto", cuenta Mónica Tierno.
"De hecho, para exportar a China, no nos planteábamos realizar envíos por barco porque las rutas marítimas se están resintiendo. Por esa razón, como el protocolo con China contempla tratamiento en frío, enviaríamos por avión, con escala en Emiratos Árabes, donde podríamos tener contratiempos en ciertos momentos a consecuencia del actual conflicto en Oriente Medio".
Inversiones para ser más productivos y la automatización en respuesta a la falta de mano de obra
Aunque ha habido un ligero incremento del área plantada, la superficie se mantiene estable en el Valle del Jerte debido a la limitación del terreno montañoso. "Es por eso por lo que cada año la productividad sigue aumentando gracias a la reconversión de variedades, el replanteamiento de los marcos de plantación y el manejo agronómico, que nos permite tener mayores calibres", señala Mónica Tierno.
La entidad sigue invirtiendo en nuevos proyectos de implementación de la automatización en la planta de manipulación y envasado. "Estamos aplicando automatización y robotización para paliar el problema de la falta de disponibilidad de mano de obra especializada y su encarecimiento en los últimos años. Esperamos seguir avanzando en este aspecto de cara a las próximas campañas".
Para más información:
Mónica Tierno Díaz
Agrupación de Cooperativas del Valle del Jerte
Ctra. Nacional 110, km 381
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