Acaba de comenzar una nueva campaña de exportación de uva de mesa egipcia. La de este año está marcada por cambios en varios frentes: selección de variedades, envasado y competitividad. "Esto refleja el desarrollo que está experimentando el sector de la uva de mesa, con cambios notables impulsados principalmente por la demanda del mercado y no solo por la expansión de la producción", explica Mohammed Ezzat, director general de Green Nile.
Ezzat señala que los volúmenes globales de producción son superiores a los de campañas anteriores, gracias a la expansión gradual de las superficies cultivadas y a la mejora de las prácticas agrícolas en varias regiones. Sin embargo, el exportador subraya que la parte de la producción que cumple las normas de exportación es un factor más importante de vigilar que el aumento de los volúmenes globales. Así lo explica: "Aunque hay más uvas disponibles en el mercado, la parte que cumple plenamente los estrictos requisitos de exportación, sobre todo para los programas retailer europeos, sigue siendo relativamente escasa. Esta situación conduce a un comportamiento de compra más selectivo y a una sensibilidad temprana a los precios de las calidades estándar, mientras que los segmentos de calidad superior mantienen una mayor estabilidad. Por lo que estamos viendo sobre el terreno, el mercado está cada vez más segmentado, y la atención a la calidad desempeña ahora un papel más importante que la mera disponibilidad".
© Mohammed
Según Ezzat, la preparación para la exportación también afecta a la selección de variedades. Y añade: "Esta campaña, hay una clara tendencia hacia las variedades sin semillas y las que cumplen mejor las normas del retail europeo en términos de atractivo visual, vida útil, firmeza y rendimiento logístico. Las variedades tradicionales siguen estando presentes, pero su papel en los programas de exportación se está reduciendo gradualmente, sobre todo porque los requisitos del mercado son cada vez más estrictos y menos flexibles que en el pasado. Lo que está cambiando esta campaña es que la elección de variedades ya no viene dictada únicamente por el rendimiento del cultivo o las preferencias de los productores, sino por la aceptación comercial en los mercados de destino".
La adaptación a las necesidades del mercado también se traduce en envases más prácticos. Ezzat explica: "Estamos observando un claro aumento de la demanda de formatos listos para la venta, soluciones de envasado personalizadas y programas de marca blanca, sobre todo por parte de compradores europeos que dan más importancia a la presentación en el lineal y a la experiencia del consumidor. Al mismo tiempo, las decisiones de envasado están cada vez más vinculadas a los resultados logísticos, en particular el mantenimiento de la integridad de la cadena de frío y la reducción de los riesgos de manipulación durante el transporte.
Uno de los cambios más visibles, iniciado hace varios años y cada vez más pronunciado con el paso de las temporadas, es la tendencia a adelantar el inicio de la campaña. "La competencia se está intensificando entre los exportadores egipcios y con otros países de origen. Para mantener una ventaja competitiva en los mercados clave, es esencial acceder rápidamente al mercado. Esto da a las uvas egipcias una ventana de posicionamiento estacional muy favorable, sobre todo en los mercados europeos".
Una vez asegurado el acceso rápido al mercado, la competitividad depende de mantener una buena relación calidad-precio y una logística previsible, afirma Ezzat. "Las uvas egipcias siguen ofreciendo un excelente equilibrio entre coste y calidad de exportación aceptable, sobre todo para programas de gran volumen. Sin embargo, la competencia ya no se basa principalmente en la disponibilidad o el precio. Cada vez está más determinada por la consistencia, el cumplimiento normativo y la fiabilidad. Ese es quizá el cambio más importante que observamos en el mercado esta campaña, y es señal de que el sector está madurando".
"Hoy en día, los compradores se centran más en la previsibilidad del rendimiento a lo largo de toda la cadena de suministro, desde el campo hasta el destino final. Desde un punto de vista práctico, el mercado avanza claramente hacia un modelo en el que es más fácil entrar, pero en el que mantener y hacer crecer tu negocio depende de la constancia. En otras palabras, el acceso temprano te permite entrar en el mercado, pero es la calidad constante la que te mantiene en él", concluye el exportador.
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Mohammed Ezzat
Green Nile Egypt
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