En la Fruit Logistica 2026 de Berlín, IFCO Systems destacó cómo los envases reutilizables están transformando la cadena de suministro de alimentos frescos. Iñigo Canalejo Lasarte explica: "Es una oportunidad para reunirnos con los clientes y compartir nuestro crecimiento, inversiones tecnológicas y esfuerzos de sostenibilidad". IFCO Systems opera en más de 50 países, acompañando a productores y retailers en la sustitución de envases de un solo uso por envases reutilizables. "Nuestro propósito es hacer sostenible la cadena de suministro de comestibles frescos", afirma.
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La caja plegable: un gran avance logístico
IFCO, fundada en Alemania en 1992, introdujo la caja plegable, que permite una logística inversa eficiente. "¿Por qué no desarrollar una caja que se plegara?", plantea Iñigo. La adopción varía a escala mundial: Europa está a la cabeza, mientras que Norteamérica sigue poniéndose al día. Sin embargo, la creciente concienciación sobre los residuos y la presión normativa están acelerando el crecimiento. "Vemos una gran oportunidad a medida que el retail va siendo más consciente sobre los residuos".
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Impulsar los envases reutilizables
Ayudar a los clientes en la transición a los envases reutilizables es fundamental para la estrategia de IFCO. Este cambio viene impulsado por los objetivos de sostenibilidad, la normativa y la mejora de la eficiencia. Tras sus objetivos para 2025, IFCO ha establecido nuevas metas para 2030 basadas en una doble evaluación de la materialidad. "Priorizamos los temas clave, y esos han acabado siendo nuestros objetivos para 2030", afirma Iñigo.
Prosperar con propósito
La estrategia ESG de IFCO se basa en tres pilares: un negocio próspero, un planeta próspero y una sociedad próspera. "A medida que crecemos, se incorporan más envases reutilizables a la cadena de suministro y se reduce el impacto medioambiental". La empresa pretende conseguir una reducción de una megatonelada de CO₂ para 2030 mediante un mayor uso de ERT, respaldado por un análisis del ciclo de vida verificado externamente. Los objetivos medioambientales incluyen la reducción de emisiones, el consumo de agua, los residuos y los plásticos vírgenes. Las iniciativas sociales se centran en la diversidad, la seguridad y la redistribución de alimentos. "Nuestro objetivo es ayudar a distribuir medio millón de toneladas de excedentes agrícolas para 2030".
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La digitalización en el centro
Junto a la sostenibilidad, IFCO está invirtiendo mucho en digitalización. Las cajas se están equipando con tecnologías de seguimiento para mejorar la eficiencia logística. "Con la digitalización, podemos optimizar la logística y reducir la necesidad de nuevos ERT", afirma Iñigo. Con 400 millones de cajas utilizadas 2.500 millones de veces al año, llevar a cabo un seguimiento eficaz es esencial.
Mayor trazabilidad y relevancia mundial
Las herramientas digitales también mejoran la transparencia para los clientes, permitiendo el seguimiento en tiempo real, la supervisión de la cadena de frío y la reducción de la pérdida de alimentos. "Esto ayuda a mejorar la trazabilidad de los alimentos, que es una prioridad clave". La tecnología es adaptable a todas las regiones y productos, con programas piloto en marcha en todo el mundo. IFCO también está explorando la IA para gestionar los datos y ampliar las aplicaciones más allá de las frutas y hortalizas. "La belleza de los envases reutilizables es que concilian los beneficios empresariales con el impacto ambiental", concluye Iñigo. (JG)
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