"Hace cuarenta años, mi padre dijo que la fruta y las hortalizas se convertirían en la medicina del futuro", cuenta Wim van Cuijk, fundador de Carezzo Nutrition, una empresa holandesa que se dedica al desarrollo de conceptos nutricionales innovadores que aúnan productos hortofrutícolas, tecnología y salud. La idea central: combinar frutas y hortalizas con proteínas.
Wim creció en el sector hortofrutícola, dedicándose al principio al cultivo y más tarde a la transformación. Tras una temporada en Van Rijsingen, empresa a la que ayudó en el desarrollo de una planta de transformación de hortalizas, Wim decidió montar su propio negocio. "Pensé que sería mejor desarrollar esas innovaciones por mi cuenta", comenta.
© Carezzo Nutrition
Innovaciones prácticas
Desde 2001, el trabajo de Wim se ha enfocado en la conveniencia y la salud, desarrollando productos como comidas completas y envases innovadores. "Teníamos la patente de una bandeja de comida que podía cocinar cada compartimento por separado". Muchas de sus iniciativas se adelantaron a su tiempo. "En los diez primeros años creé siete empresas. A menudo, la cuestión es que íbamos demasiado adelantados", valora Van Cuijk. Con el tiempo, consolidó sus actividades en dos empresas: Abarka Packaging Solutions y Carezzo Nutrition. Esta última se centra en la alimentación para hospitales y centros de asistencia.
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Los productos hortofrutícolas son la clave
Carezzo Nutrition desarrolla productos ricos en proteínas a base de frutas y hortalizas, como sopas, comidas completas y zumos. Eso ofrece una alternativa a la nutrición médica tradicional, a menudo basada en el consumo de lácteos. "Muchos pacientes no pueden digerir esos suplementos nutricionales líquidos. Nosotros preparamos productos más ligeros y sabrosos". Hay estudios que demuestran que los pacientes prefieren estos productos. "Se logró un aumento del 50% en la ingesta, lo que permite una recuperación acelerada", argumenta Wim, y añade que los productos destacan por su combinación de proteínas y productos hortofrutícolas. "Las proteínas saludables se absorben mejor cuando se combinan con frutas y hortalizas".
Combinar proteínas y zumo de frutas es técnicamente complejo debido a la acidez. "Muchas proteínas se vuelven inestables a niveles bajos de pH. Llevamos años trabajando para encontrar soluciones", explica Wim. Los productos se procesan a alta presión (HPP), lo que preserva el sabor y el valor nutritivo y prolonga su vida útil hasta siete semanas. "En ningún momento se aplica calor". También ve oportunidades en el aprovechamiento óptimo de las materias primas. Los residuos vegetales pueden transformarse en nuevos ingredientes, como fibras o extractos. "Estamos desarrollando una plataforma para nuevos conceptos nutricionales", declara Wim.
Del hospital al supermercado
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Carezzo Nutrition empezó en la sanidad, pero el fundador de la empresa ve un gran potencial en los sectores del retail y la restauración y el catering. "La recuperación y la nutrición deportiva tienen mucho en común". Por eso la empresa está desarrollando conceptos en torno a temas como el rendimiento, la recuperación y el equilibrio. Junto con sus socios, está trabajando en aplicaciones para productos como ensaladas completas. "Se trata de un mercado maduro, así que hay que ofrecer innovaciones que aporten valor añadido", señala Wim.
Carezzo sigue creciendo, expandiéndose a países como Francia y Alemania y estableciendo nuevas colaboraciones. Según Van Cuijk, no ha habido momento mejor para ello. "En el pasado hemos tendido a adelantarnos demasiado, pero ahora el mercado está preparado. Estoy seguro de que la fruta y las hortalizas van a desempeñar un papel mucho más importante en la salud", concluye. (ML)
Para más información:
Carezzo Nutrition B.V.
Tel.: +31 88 022 6510
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www.carezzol.nl
