Las exportaciones de cebolla de la India se han visto envueltas en una tormenta perfecta: las lluvias de marzo han echado a perder la calidad y los costes de transporte al Golfo se han quintuplicado debido al conflicto. Pero la producción resiste, y la intervención del gobierno podría estabilizar pronto las cosas, dice Kiran Gandurde, cofundador de Matoshree Fresh Foods, radicada en Nashik. "Habrá pequeños problemas en la exportación por el impacto de las condiciones meteorológicas en la calidad, así que ha entrado en juego la clasificación para no decepcionar a los importadores".
La variedad rosa Garwa, cosechada hasta mayo, se llevó la peor parte de los aguaceros del mes pasado. "La producción de Nashik bajó entre un 2 y un 5% respecto al año pasado, pero Solapur y Pune lo compensaron, manteniendo igualada la producción total. El mercado nacional está inundado de calidades inferiores, mientras que los agricultores y comerciantes se abastecen de las buenas, con la esperanza de que los precios mejoren", explica Kiran.
Las llegadas están aumentando, con cebollas de exportación a un precio mínimo de 0,11-0,16 USD por kg. "Es típico de esta caída, hasta que la oferta de Maharashtra supere a la de Rajastán y Bengala Occidental. Las advertencias de lluvia para finales de abril podrían aún estropear los cultivos no cosechados, inundando los mercados con más rechazos".
© Matoshree Fresh Foods
Los envíos a destinos asiáticos continúan sin contratiempos, menciona Kiran. "Los cargamentos semanales a Malasia y Vietnam mantienen el flujo de efectivo. Pero las exportaciones del Golfo a Omán, Catar, Arabia Saudí, Bahréin y Dubái siguen paralizadas por el conflicto entre Irán y EE. UU., y las tarifas de los contenedores al puerto de Jebel Ali saltan de 2150 USD a 8.600-9.700 USD".
Incluso sin lluvias, los precios agrícolas podrían subir solo ligeramente. "El año pasado se repitió el mismo patrón, con precios que se dispararon hasta 0,17-0,22 USD una vez que intervinieron las agencias gubernamentales. Los comerciantes de Nashik están almacenando cebollas de alta calidad, con la vista puesta en la intervención de mediados de mayo, cuando las agencias gubernamentales compren existencias al 50% por encima del mercado para controlar los precios. No exportarán, solo controlarán el mercado interno".
Los nuevos exportadores no están realizando operaciones en estos momentos; solo los habituales están realizando envíos y haciendo frente a los retos de la exportación en el Golfo y a los problemas meteorológicos. "Por lo general, el Gobierno interviene a partir de abril, y es entonces cuando los precios se estabilizan y los exportadores respiran aliviados".
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Kiran Gangurde
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