Ahora mismo se están enviando nuevos ajos desde México, mientras que España, California y China se encuentran a mitad de la cosecha. "Estas zonas están empezando a entrar en el mercado", afirma Jim Provost, de I Love Produce. Además de estos cuatro países/zonas, la empresa también trabaja con ajos del hemisferio sur procedentes de Perú y Argentina, que comenzarán su temporada a finales de este año. "Trabajamos con todo el ciclo de producción del ajo en el mundo", afirma Provost.
En cuanto a la oferta del hemisferio norte, se ha visto afectada por problemas meteorológicos. "En España llovió a principios de la cosecha. Fue catastrófico, ya que provocó manchas en la mayor parte del ajo. Nuestro socio en España, Imperio, dice que la variedad temprana Spring tiene buen tamaño, pero raíces oscuras y piel manchada. La variedad Spring necesitará un pelado a mano muy preciso para obtener un bulbo decente con daños mínimos.
La cosecha china de ajo también se vio afectada por las lluvias, que afectaron a la calidad del ajo blanco del país. "Como resultado, la oferta de ajo blanco de China es escasa actualmente". El tiempo también ha afectado a la oferta de ajo de California, ya que el estado tuvo que hacer frente a una primavera muy fría, que retrasó la cosecha entre dos y tres semanas. Ahora, el estado está atravesando una ola de calor extremo en plena cosecha de ajo de variedad tardía. "Al ajo no le sientan bien el sol y el calor extremos. Además, es duro para los trabajadores que intentan cosecharlo en los campos. En conjunto, es una situación problemática, con un tiempo primaveral caótico que repercute en las cosechas de ajo de todo el mundo".
La menor disponibilidad ha provocado un aumento de los precios del ajo fresco de entre el 10% y el 20%. En cambio, los precios del ajo pelado se han mantenido estables, ya que hay más calidades disponibles para la transformación.
Visita a España en julio. Neil Millman, Jackie Brooks, Gordon Liao, Gonzalo Mira, Jim Provost y Borja Mira.
La calidad se mantiene
Aunque el tiempo está afectando a los volúmenes de producción, la calidad no parece verse muy afectada. "El ajo mexicano es muy bonito", comenta Provost. "El ajo temprano de California es excepcional, ya que se cosechó antes de la actual ola de calor", añade. Aunque el ajo morado chino es más pequeño este año, su calidad también es excelente, y el ajo morado español muestra una calidad muy buena, con unos rendimientos apenas reducidos para la próxima temporada. La gama de calibres del morado español es media, con un rango normal de 45 a 55 mm de diámetro.
El año pasado, la logística fue un verdadero reto, pero al menos esos problemas no se han prolongado. "Ahora todo está tranquilo en los frentes logísticos", expresa Provost. "Las huelgas ferroviarias terminaron al resolverse los problemas laborales con nuevos contratos. En cuanto a los puertos, el sindicato International Longshore and Warehouse Union (ILWU), que representa a los puertos de la costa oeste de EE. UU. y Canadá, ha resuelto sus negociaciones contractuales a la espera de la ratificación de los afiliados. Como resultado, el tráfico de contenedores es normal en todo EE. UU. y Canadá. Los atascos de contenedores han terminado por ahora".
Neil Millman, Gonzalo Mira, Borja Mira, Jim Provost, Gordon Liao, y Jackie Brooks.
Para más información:
Jim Provost
I Love Produce
Tel.: +1 (610) 869-4664
[email protected]
www.iloveproduce.com
