"Tenemos la confianza de garantizar al 100% la entrega a nuestros clientes, salvo fuerza mayor", empieza diciendo Wim Kleinjan, director general de Fruity Pack. Ello se debe a la nueva estrategia que este procesador holandés de frutas y hortalizas puso en marcha tras la pandemia de COVID-19. Kleinjan explica que las medidas restrictivas impuestas al sector de la restauración durante ese periodo convirtieron su crecimiento previsto de ingresos del 20% en unas pérdidas del 50%. Hoy por hoy, la empresa genera un 200% más de ingresos que antes de la pandemia.
Kleinjan afirma que esta evolución se fundamenta en la reestructuración de su cadena de suministro. Antes, la empresa dependía en gran medida de los importadores; ahora, se ha centrado en la colaboración directa con productores de todo el mundo. "Actualmente nos abastecemos directamente de alrededor del 95% de nuestras materias primas". Además, tiene acuerdos plurianuales sobre volúmenes y precios, lo cual aporta claridad a los productores. Asimismo, se pueden cultivar cosechas adaptadas expresamente a las especificaciones del procesador, señala.
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Continuidad de la oferta
"Estar más cerca del origen significa que podemos responder más rápidamente y tener una mejor visión de conjunto de la disponibilidad y la evolución logística", destaca Kleinjan, lo cual, indica, es crucial en un mercado en el que las tensiones geopolíticas, el cambio climático y las interrupciones de la cadena de transporte provocan cada vez más incertidumbre. "Esta optimización de la cadena de suministro contribuye a la continuidad de la oferta, lo que nos permite ofrecer una garantía de entrega".
Esa estrategia está provocando que a Fruity Pack se le estén quedando grandes las instalaciones desde las que trabaja ahora mismo. "Ya hemos alcanzado nuestra capacidad máxima. Para seguir entregando nuestros productos frescos a diario, en lugar de apoyarnos en el stock, debemos aumentar considerablemente la capacidad de nuestra fábrica. La depresión invernal está a punto de terminar, y la fruta siempre genera más ingresos en el segundo y tercer trimestre. Por lo tanto, utilizamos esos volúmenes como base para nuestra producción diaria fresca", explica Kleinjan.
Nuevo edificio
Para seguir creciendo, la empresa está ampliando su capacidad de producción con unas nuevas instalaciones que empezarán a funcionar a mediados de 2026. "La ampliación de 6.000 m² estará separada del edificio actual. Así, podremos empezar en las nuevas instalaciones de producción, y solo cuando todo esté plenamente operativo conectaremos los dos centros de producción y aplicaremos mejoras de sostenibilidad en las instalaciones actuales. Nuestros clientes no sufrirán molestias por la transición al nuevo edificio".
Las nuevas instalaciones también tienen espacio para una mayor automatización, lo que, según Wim, es esencial para compensar el aumento de los salarios. Estos se deben a factores como los cambios en la legislación laboral y el tratamiento de los trabajadores temporales. "El sector requiere mucha mano de obra, pero en la medida de lo posible queremos agilizar los procesos. Este cambio a operaciones intensivas en capital requiere una inversión significativa", explica.
"Por fortuna, nuestra empresa familiar puede hacer frente sin financiadores externos ni empresas de capital riesgo", añade Kleinjan. El objetivo de estas inversiones es mantener los costes bajo control. "Los costes laborales se han disparado y deberían subir aún más. Queremos aprovechar esta automatización para hacer todo lo posible, en cuanto a costes, para mantener los aumentos de precios al mínimo", prosigue.
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Amplia red de distribución
Aparte de la producción, la logística es fundamental para la optimización de la cadena de suministro de Fruity Pack, y el procesador de fruta ha construido una extensa red de distribución. "Nuestros 35 camiones reparten a centros de distribución y tiendas de Países Bajos y Bélgica todos los días". La empresa también ofrece la opción de hacer pedidos por unidad de consumo (UC), afirma el director general. "Recogemos toda nuestra gama de productos en cajas mixtas. De este modo se minimizan los residuos en las tiendas y se garantiza la máxima frescura", argumenta.
Para ello, un equipo de servicio de campo visita las tiendas y asesora sobre aspectos como las pautas de pedido y la disposición de los lineales. Fruity Pack también actúa como un par de ojos adicionales sobre la calidad, señala Kleinjan. "Hemos desarrollado una aplicación especial en la que todos los comentarios de nuestro equipo de servicio externo y de los clientes llegan directamente a los jefes de producción. Así, hemos acortado increíblemente la cadena de suministro y podemos garantizar la máxima calidad en las tiendas".
Ampliación de la gama
La ampliación de la gama es otra parte de la nueva estrategia. La empresa, por ejemplo, está explorando nuevos conceptos de conveniencia para diferentes momentos de consumo. "Eso incluye cuencos de poke, ensaladas de almuerzo con un posicionamiento de etiqueta limpia, y nuevos usos combinando fruta y otros ingredientes. Un ejemplo es la introducción de fruta fresca recubierta de chocolate, como las uvas. Hace tiempo que este producto está disponible en el segmento de congelados, pero ahora se produce en fresco, y actualmente lo estamos probando en las tiendas", dice Kleinjan.
Un elemento clave de las nuevas instalaciones es una mayor especialización en fruta, añade. La empresa está invirtiendo en instalaciones, como salas de maduración de mangos, para mejorar la calidad y uniformidad de la fruta lista para el consumo. "El mango es uno de los productos frescos más difíciles de comercializar. Gastando dinero en nuevas tecnologías, podemos hacer progresos significativos en este campo". También se está trabajando en instalaciones para procesar arilos de granada. "Además de los que llegan diariamente por avión desde la India, vamos a lanzar nuestra propia línea de arilos de granada transportados por mar", revela.
"Así, los compradores pueden optar por evitar el transporte aéreo". Kleinjan también afirma que la vulnerabilidad de ese modo de transporte es un factor que influye. "Con toda la agitación geopolítica reciente, tanto los precios como la disponibilidad de los arilos de granada están bajo presión. Hemos conseguido entregar todos los días, pero el transporte marítimo ofrece más seguridad. Al tener procesamiento propio, dependemos menos del transporte aéreo y podemos abordar mejor las preocupaciones relativas a las emisiones de CO₂ y la seguridad del suministro", subraya.
Exportaciones
Además del potencial de los mangos y arilos de granada de alta calidad, Kleinjan ve oportunidades de expansión en los mercados locales y de exportación. "Suministramos al retail y a clientes de restauración de varios países europeos, como Escandinavia, Alemania, Francia, Bélgica y Austria. Nuestra ubicación en Róterdam nos permite servir a gran parte del noroeste de Europa en 24 horas".
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"Hay una demanda creciente de snacks precocinados y saludables, y vemos margen para un mayor desarrollo", explica Kleinjan, pero, al mismo tiempo, hay retos constantes en torno al clima, la logística y las tendencias de costes. "Con las nuevas instalaciones y nuestras inversiones, queremos preparar gradualmente nuestra empresa familiar para la próxima generación".
Fruity Pack, por tanto, tiene la vista puesta en el largo plazo. "La próxima generación ya está activa en la empresa y cada vez toma más la iniciativa en las operaciones diarias. Yo, sin embargo, espero seguir activo como parte de la generación actual durante muchos años. Nuestras nuevas instalaciones e inversiones nos preparan para el futuro. Queremos hacerlo aún mejor mañana que hoy", concluye Wim Kleinjan. (MW)
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