Se observa un panorama desigual en el mercado belga de las hortalizas de invernadero. Aunque la nueva temporada de tomates y pimientos tuvo un arranque potente, los precios de los pimientos ya han empezado a caer. Al mismo tiempo, los de los pepinos se han desplomado en comparación con los niveles altísimos registrados a principios de febrero. "Habrá que esperar a que España se vaya retirando del mercado, lo cual sucederá a principios del mes que viene. Después habrá algo más de margen", afirma Benny Cuypers, de la cooperativa belga BelOrta.
Los tomates empezaron con precios muy altos, pero la situación se ha normalizado
Según Benny, la campaña del tomate tuvo un buen arranque. "Al principio se alcanzaron precios muy altos, sobre todo en las primeras semanas. Esto se debió sobre todo a que, antes de la temporada belga, hubo bastantes problemas de producción en el sur de Europa, lo que provocó que hubiera menos oferta y, por tanto, más posibilidades en el mercado".
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"Así pues, los tomates belgas llegaron en muy buen momento. Los precios han ido bajando ya un poco, pero eso es algo de esperar conforme avanza la temporada. España seguirá en el mercado durante un tiempo y nuestra producción está aumentando, aunque no alcanzará su pico hasta dentro de un mes o así, por lo que los precios se mantendrán bastante estables por ahora".
Los volúmenes irán aumentando poco a poco, al menos hasta que España vuelva a retirarse del mercado. "Creo que su suministro irá reduciéndose a partir de principios del mes que viene. Ese será también el momento álgido para las hortalizas belgas de invernadero. En primavera suele producirse algo de solapamiento con la temporada española, pero la verdad es que, para muchos productos, este no ha sido muy significativo este año".
Desplome del precio del pepino y cambio de tendencia en el mercado del pimiento
La situación del pepino es muy diferente. Según Benny, hay un claro exceso de producción en Europa occidental. "Los rendimientos se sitúan a niveles máximos en todas partes, así que ahora mismo hay demasiada oferta, por lo que los precios están bajo mucha presión y han caído a niveles mínimos", explica.
"No podemos esperar mejoras hasta que se produzcan cambios de cosecha, que se irán dando gradualmente a partir de la semana que viene. Será un proceso lento y los precios aún tardarán en estabilizarse".
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También se observa un cambio de tendencia en el mercado del pimiento. "Tuvieron un arranque similar al tomate, con precios altos debido a una escasez de oferta en el mercado, pero ahora la situación está cambiando. Los precios han vuelto a caer para todos los colores, aunque el amarillo es el que está bajo más presión en estos momentos".
"Se está registrando el primer pico real de producción, por lo que la oferta es temporalmente mayor de lo que el mercado puede absorber. Por otro lado, también cabe recordar que los precios se han mantenido altos durante mucho tiempo y que las caídas aún tardarán un poco en trasladarse a los últimos eslabones de la cadena de suministro".
Presión en el mercado del puerro, pero tendencia favorable para la coliflor
Está llegando ya a su fin la campaña para muchas hortalizas de invierno. "Han terminado las temporadas de coles de Bruselas y nabos. Sin embargo, la situación del puerro es muy complicada en estos momentos. Todavía hay grandes volúmenes disponibles, sobre todo porque tuvimos una gran producción en invierno".
"Al mismo tiempo, la demanda ha disminuido, en parte por el tiempo cada vez más cálido, que altera las pautas de consumo. Poco a poco, a la gente le va apeteciendo más consumir otro tipo de hortalizas. Sigue siendo un producto básico, pero la demanda disminuye y eso ejerce una presión considerable sobre los precios. A corto plazo, no espero ninguna mejora sustancial. Queda por ver cómo irá todo durante las últimas semanas, cuando vayan terminando por fin las cosechas, y cómo les irá a los puerros jóvenes que suelen empezar a llegar al mercado desde el sur de Europa. No parece que la temporada vaya a tener una recta final muy buena, así que habrá que esperar a ver qué pasa y rogar por que las condiciones mejoren el año que viene".
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Por otro lado, para la coliflor se observa una tendencia mucho más favorable. "En estos momentos hay menos oferta disponible y eso se nota en los precios. El suministro de Bretaña es muy inferior al habitual y las difíciles condiciones meteorológicas en España han provocado una caída de la producción. Por tanto, se están pagando buenos precios por la coliflor de invernadero. Las producciones al aire libre empezarán a llegar en las próximas semanas, pero lo harán poco a poco, así que tenemos buenas perspectivas a corto plazo".
Para más información:
Benny Cuypers
BelOrta
Mechelsesteenweg 120
B-2860 Sint-Katelijne-Waver (Bélgica)
Tel.: +32 (0)15 55 11 11
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www.belorta.be
