Los frutos rojos han conectado tres generaciones de la familia Huot, cuyo nieto, Harold Huot, dirige hoy la firma especializada en frambuesas y reconocida en toda Europa, Surberry.
"A lo largo de más de medio siglo, cada generación ha ido adaptando su papel a los cambios del mercado, manteniendo, sin embargo, una constante: la cercanía con la producción. Mi abuelo Pierre era productor en el suroeste de Francia y fue pionero en el cultivo de la fresa francesa; en los años setenta llegó a exportarlas por avión", recuerda Harold, "en una época en la que la logística internacional aérea aún era muy incipiente".
Harold en la reciente edición de Macfrut 2026 celebrada en Rímini.
El vínculo con los frutos rojos continuó cuando su padre, Philippe Huot, se desplazó al Reino Unido para trabajar como comprador de fresa española, una experiencia que marcó profundamente la conexión de la familia con Huelva, donde residían intermitentemente.
Con la fundación en 1995 de PFI Philippe Fruit Import, orientada al mercado francés, la familia consolidó su posición en la comercialización tradicional, pero sería la siguiente generación la que impulsaría un cambio de enfoque hacia la integración vertical. Harold, que comenzó a trabajar con su padre en 2010 viajando por distintos países para abastecer el mercado francés, decidió trasladarse a Huelva para acercarse al origen del producto y desarrollar su propio proyecto centrado en la producción y suministro de frambuesa.
Ese movimiento no solo supuso una evolución empresarial, sino también un retorno simbólico a la producción agrícola. "Hace un par de años compramos una finca en Huelva y hemos vuelto a producir fresa, frambuesa, arándanos y moras; toda la gama", señala, "en un modelo, el de Surberry, que combina producción propia con una red de agricultores asociados bajo una estructura que actúa como una cooperativa internacional".
Así, la diferenciación de Surberry no reside únicamente en el volumen o en la diversificación de cultivos, sino en la integración completa de la cadena de valor, desde la elección varietal hasta la comercialización final. "Elegimos los productores, les damos soporte técnico y financiero, decidimos juntos las variedades y organizamos la logística y la venta", explica Harold, "en una estrategia que busca maximizar el valor del producto en cada eslabón del proceso".
Harold Huot junto a Jan Van Bergeijk, de Remolino, en las instalaciones de Planasa el pasado mes de marzo.
Pioneros en el cultivo de Adelita
La innovación varietal ha sido uno de los pilares clave del desarrollo de la empresa, especialmente en frambuesa, donde Surberry fue pionera en España con la introducción de la variedad Adelita de Planasa en 2014. "Seguimos muy vinculados a esa variedad, pero también trabajamos con distintos viveros a nivel internacional porque cada zona y cada momento del año requieren soluciones diferentes", detalla, poniendo el acento en la complejidad agronómica y logística de este cultivo.
Esa complejidad se refleja con especial intensidad en el propio mercado de la frambuesa, que Harold Huot describe como "uno de los más exigentes del sector".
"El principal coste es la recolección, que puede representar el 60-70% del precio de venta, y además es un cultivo muy sensible al clima", afirma, "ya que factores como la humedad o la lluvia pueden deteriorar rápidamente la calidad del fruto y comprometer su comercialización".
"Todo eso, unido a la elevada presión de costes, ha provocado una reducción progresiva de la superficie de frambuesa en España, en contraste con el crecimiento de otras berries como el arándano. Sin embargo, esta tendencia es una oportunidad para operadores especializados capaces de controlar toda la cadena, como Surberry".
Desde el punto de vista comercial, Surberry ha apostado por una estrategia de desintermediación, orientándose a la venta directa a cadenas de distribución en toda Europa. "Este posicionamiento no solo permite capturar mayor valor, sino también gestionar con mayor precisión un producto extremadamente sensible al tiempo y a la logística". Aunque no solo sensible a ellos: también al clima.
Con el foco ya en la producción de verano tras una campaña compleja
"Nos hemos enfrentado este año a una campaña muy difícil debido a las lluvias y al tiempo inestable de los primeros meses del año, que ha afectado en general a todas las berries". Según indica Harold, la combinación de condiciones meteorológicas adversas y un mercado cada vez más volátil genera cada vez con mayor frecuencia oscilaciones bruscas tanto en la producción como en los precios, hasta el punto de que "las subidas y bajadas que antes eran previsibles ahora ocurren dentro de la misma semana".
Con las campañas locales europeas ya en marcha, Surberry ya está centrado en la planificación de las próximas campañas, con especial atención a la producción de verano y a la optimización varietal. "Estamos enfocados en preparar la próxima temporada, que esperamos que sea mucho mejor. No obstante, en Surberry tenemos la confianza de contar con un modelo empresarial muy sólido construido sobre la adaptación constante, que nos da una ventaja diferencial para afrontar cualquier adversidad".
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