La presión sobre la producción marroquí de tomate, que se ha enfrentado a numerosos retos durante el último mes, ha culminado en una grave escasez de tomates redondos en el mercado local y en un acuerdo entre las autoridades y los productores para desviar más volúmenes al mercado local en lugar de destinarlos a la exportación.
Los problemas de producción han persistido durante toda la temporada, con una situación fitosanitaria especialmente difícil. La escasez de tomates de invierno se anticipó y anunció ya en noviembre. La borrasca que azotó la región de Souss-Massa a finales de febrero fue el golpe final, causando pérdidas de fruta y plantas, así como la destrucción de invernaderos en una vasta zona de miles de hectáreas.
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Abderrahmane Zouhir, director general de Krone F&V, explica las consecuencias de la borrasca: "Perdimos algunos de nuestros invernaderos a causa de los vientos. Sin embargo, conseguimos reconstruirlos con gran esfuerzo, haciendo frente a la escasez de plástico y mano de obra. Somos uno de los pocos productores que funcionan actualmente al 100% de su capacidad, con invernaderos totalmente mantenidos y operativos. Muchos productores siguen tratando de recuperarse, y muchos han decidido poner fin a su temporada antes de tiempo".
El final del ciclo de producción de invierno viene marcado así por una grave escasez de tomates redondos, que, además de los daños causados por el temporal, han sido sensibles al ToBRFV y a la Tuta absoluta. Se trata además de la variedad más demandada en el mercado nacional, lo que ha llevado a las autoridades marroquíes a tomar medidas. Para ello, los funcionarios han celebrado consultas con los representantes de los productores e incluso han realizado visitas puerta a puerta a los agricultores.
"Los funcionarios de las autoridades competentes han visitado a los productores esta pasada semana para pedirles que destinen más volúmenes al mercado local en lugar de a la exportación. También vinieron a vernos a nosotros, pero no pudimos acceder a esta petición porque esta temporada no cultivamos tomates redondos, solo cherry. De hecho, los agentes de las autoridades nos han animado a empezar pronto a producir tomates redondos para contribuir a paliar esta crisis de abastecimiento".
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La actuación del Gobierno se materializa así en una llamada a la cooperación y al acuerdo amistoso con los productores, en lugar de una prohibición rotunda de las exportaciones, como ocurrió en 2023, una decisión que fue muy criticada por los exportadores en su momento, ya que supuso el incumplimiento de las obligaciones contractuales de los productores con los compradores en Europa y las consiguientes penalizaciones. Esta semana se han paralizado las exportaciones a los mercados africanos, que no están sujetas a contratos, sobre la base de un acuerdo con los productores y no de una prohibición oficial, según asociaciones de productores como APEFEL y FIFEL.
"Seguimos cosechando y exportando tomates cherry a Europa; no hay prohibición alguna. La demanda es actualmente alta, ya que los productores europeos, incluidos los de los Países Bajos, también se enfrentan a dificultades", añade Zouhir.
"Los precios de los tomates redondos en Europa también han alcanzado récords muy altos debido a los problemas de producción en Marruecos y Europa. En el mercado mayorista de Perpiñán, por ejemplo, los tomates redondos se venden hasta a 2,45 euros el kilo", concluye el productor.
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