"En lo que respecta a las exportaciones de bienes, el sector agroalimentario representa un significativo 28% del total de las exportaciones costarricenses", afirma Laura López Salazar, gerente general de Procomer, institución pública cuyo mandato central es doble: promover las exportaciones costarricenses en todos los sectores y atraer inversión extranjera directa (IED). Los principales productos agroalimentarios de exportación son, por este orden: piña, banano, café y yuca.
La organización no tiene socios ni preferidos. "Procomer sirve a todos los exportadores de Costa Rica por igual", se apresura a señalar López. Cuenta con 26 oficinas repartidas por todo el mundo, que llaman activamente a las puertas de compradores, intermediarios e importadores para ampliar la base exportadora del país. "Las ferias internacionales son solo uno de los espacios donde queremos posicionar nuestra marca. Pero después pasamos todo un año gestionando agendas con distintos compradores", explica López.
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Productos estrella de exportación
Costa Rica es el primer proveedor mundial de piña, con una cuota de alrededor del 80% del suministro global. Hoy en día, la piña ha tomado el relevo que el café ostentaba antaño como tarjeta de presentación internacional del país. "Ahora es la piña. Salimos con la piña, y a partir de ahí podemos ir con la yuca, con el banano, con todo lo demás".
El banano sigue siendo un pilar fundamental de las exportaciones, aunque López reconoce con franqueza el reto que supone la diferenciación a nivel del consumidor: "El banano es banano". El valor añadido no reside en distinciones de sabor, sino en las credenciales de sostenibilidad. "Y es precisamente ahí donde la historia de Costa Rica es más sólida", argumenta López, quien ha sido reconocida por Forbes Centroamérica entre las 25 personas clave para la agenda global y regional en 2025.
© ProcomerLa yuca es quizás una joya menos visible en el catálogo. Costa Rica es el segundo mayor proveedor de Europa y el primero de Estados Unidos, y "su calidad la distingue de otras alternativas". López ve en ella un enorme potencial de crecimiento, especialmente por el auge de la tendencia sin gluten y el creciente número de consumidores no europeos en las ciudades europeas para quienes la yuca es un alimento básico. "Este es un mercado que está esperando ser conquistado", asegura.
(derecha: Laura López Salazar, gerente general de Procomer, con el pin de "esencial COSTA RICA")
La marca "esencial COSTA RICA"
Una de las herramientas estratégicas de Procomer es la marca país "esencial COSTA RICA", utilizada de forma simultánea para promover las exportaciones, el turismo y la inversión. Creada hace doce años, su primera década estuvo centrada en construir notoriedad. Ahora, el foco está cambiando de manera decidida. Las empresas que llevan la licencia de "esencial COSTA RICA" deben demostrar el cumplimiento de los valores fundamentales de la marca —excelencia, sostenibilidad, innovación, progreso social y vinculación— mediante un protocolo de licenciamiento verificable.
El siguiente paso es aún más ambicioso. "Estamos trabajando incluso con algunas grandes empresas para asegurarnos de que sus proveedores también sean 'esencial COSTA RICA'", revela López. Se trata de un giro significativo: del posicionamiento de marca a la integridad de la marca a lo largo de toda la cadena de suministro. El objetivo no es otro que garantizar que los valores impresos en la etiqueta reflejen la realidad hasta el último eslabón de la cadena de producción.
Marketing y captación de consumidores
Procomer ha estado innovando de manera notable en el marketing dirigido al consumidor final, y algunas de sus campañas son verdaderamente ingeniosas. Una de las acciones más innovadoras se realizó durante el segundo semestre del 2025, cuando la Marca País "esencial COSTA RICA" y Procomer impulsaron la campaña internacional "Productores de Bienestar", que llevó productos agrícolas costarricenses a los espacios donde hoy se toman decisiones de consumo: las plataformas digitales y los momentos cotidianos de compra.
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La iniciativa alcanzó a más de 40 millones de personas en América, Europa, Asia y Medio Oriente, posicionando productos como banano, piña, café y yuca a través de una narrativa centrada en el origen, la calidad y el bienestar.
Una de sus principales innovaciones fue la alianza con Amazon Ads Brand Innovation Lab, que integró productos costarricenses en el ecosistema digital de Amazon en mercados como Reino Unido, España y Alemania, mediante plataformas como Fire TV, Amazon Prime, Alexa y Amazon Fresh. La campaña combinó contenidos educativos, creatividad y presencia en espacios urbanos y digitales de alto impacto —incluyendo activaciones en lugares como la estación de metro Waterloo en Londres—, alcanzando cerca de 88 millones de oportunidades de visualización.
© ProcomerAdemás, se complementó con activaciones y degustaciones en más de 500 puntos de venta en cadenas internacionales como Tesco, Morrisons, Ahorramás, Bonpreu y Handelshof, así como colaboraciones con influencers, llevando el mensaje desde el entorno digital hasta el contacto directo con el consumidor.
Sostenibilidad: algo más que palabras
La sostenibilidad es un término que se repite hasta la saciedad en el ámbito de la promoción de exportaciones. Pero López sostiene que las credenciales de Costa Rica en este terreno son estructuralmente más sólidas que las de la mayoría de los países, precisamente porque están respaldadas por la ley. "En Costa Rica eso es ley. Así que, básicamente, si produces en Costa Rica, ya tienes un componente importante de actividades sostenibles incorporado".
Procomer coinvierte activamente mediante capital semilla, sufragando certificaciones, mejoras de equipamiento e innovaciones que reducen de forma demostrable el consumo de energía y agua o mejoran la gestión de residuos.
Distribución de mercados y cambios: Europa al alza
La jerarquía actual de exportaciones por región es la siguiente: Estados Unidos en primer lugar, Europa en segundo, Centroamérica en tercero, Asia en cuarto y América del Sur en quinto. Cabe destacar que Europa ha escalado del tercer al segundo puesto en los últimos dos años, impulsada por España, el Reino Unido y los grandes mercados portuarios de Bélgica y los Países Bajos. En lo que respecta específicamente a las principales exportaciones de frutas, América del Norte y Europa son los destinos predominantes, siendo también Japón y China compradores relevantes tanto de piña como de banano.
© ProcomerEntre los nuevos mercados que se están explorando activamente destaca China —donde Procomer lleva 15 años trabajando para establecer los protocolos de acceso para la exportación de melón Cantaloupe y está convencida de que el avance definitivo está cerca— y Oriente Medio, donde se están introduciendo la piña, el banano y las plantas ornamentales. López se muestra paciente pero optimista: "Estas cosas llevan tiempo, pero estamos muy cerca".
Nuevos productos y agrotecnología: más allá de los cuatro grandes
Más allá de las exportaciones estrella consolidadas, Procomer está impulsando activamente una gama de productos más novedosos: plátano verde para chips y harina, jengibre, cúrcuma, taro, agua de coco y diversas raíces. "Hemos estado promoviendo distintos productos. El coco, por supuesto, el agua de coco. Y estamos tratando de impulsar mucha innovación en estos sectores", comenta López. El capital semilla se está canalizando hacia empresas que empujan los límites en estas áreas.
Con una ambición aún mayor, Procomer trabaja en el desarrollo de un clúster de innovación agroalimentaria en la región de Guanacaste, en alianza con la Universidad EARTH, orientado a atraer tanto capital extranjero como nacional hacia la agrotecnología, la genética de semillas y el desarrollo tecnológico. Grandes empresas internacionales como Bayer ya realizan investigación genética en Costa Rica. "Esto demuestra de lo que es capaz el país", afirma López. "Tenemos el talento, tenemos la biodiversidad, y ahora queremos construir la infraestructura a la altura".
De agencia de promoción a agencia de desarrollo
Más de una vez, Procomer ha sabido adaptarse a los tiempos y reinventarse a lo largo de los años. "Siempre dijimos que éramos una agencia de promoción. Pero ahora podemos afirmar que también somos una agencia de desarrollo", concluye López. Esa evolución —de la visibilidad y la construcción de marca a la coinversión activa en capacidades, innovación, sostenibilidad y desarrollo de mercados— resume a la perfección la ambición que impulsa hacia adelante a esta organización.
Para más información:
Laura López Salazar (gerente general)
Procomer (Promotora de Comercio Exterior de Costa Rica)
Lobby B, Plaza Tempo, Escazú
Costa Rica
Tel.: +506 2505-4700
[email protected]
www.procomer.com
