La cosecha de batatas de piel roja comenzó oficialmente a finales de agosto en el área de Castellaneta y Laterza, en la provincia italiana de Tarento. "Estamos en consonancia con las temporadas pasadas, pero en realidad el producto ya estaba listo para la recolección a mediados de agosto", dice Michelangelo Loizzi, de la empresa homónima.
El productor aún no se atreve a pronunciar sobre las ventas y los precios. "La producción ecológica está en aumento, pero estamos experimentando una fuerte competencia de España y Egipto, orígenes mucho más conocidos para la producción de batatas. La vida útil, la uniformidad y los calibres del producto italiano son superiores, pero desafortunadamente, los precios no reflejan su valor".
Además de comercializarse en el mercado nacional, las batatas de la región de Apulia llegan a Alemania, Austria y Suiza. "Son mercados que conocen bien nuestro producto y consumen grandes cantidades", dice el productor.
La batata sigue siendo un producto de nicho para los italianos. "No esperamos que el auge del consumo de patatas registrado al comienzo del confinamiento dé un impulso a las ventas actuales de nuestras batatas. Pero al fin y al cabo, en cuarentena o no, la gente tiene que comer", concluye Loizzi.
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Michelangelo Loizzi
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