Una empresa canadiense está iniciando un ensayo de distribución de bananitos en el oeste de Canadá.
Global Citrus Group, con sede en Brantford, Ontario, ha estado distribuyendo la fruta en el este de Canadá durante casi un año. "La oferta de bananitos de Ecuador es muy constante, y la COVID-19 ha provocado que haya más oferta disponible, pues mucha de esa fruta normalmente se dirige a Asia", dice Vaughn Smith, de Global Citrus. "Hay disponibilidad del producto que podríamos llevar a Norteamérica".
Sin embargo, se necesitaron ciertos ajustes para trabajar en la logística del transporte de la fruta al oeste de Canadá. "Se necesita un programa de maduración un poco diferente al de una banana normal debido a que la piel de la fruta es sensible, pero actualmente disponemos del proceso de maduración correcto para llevar la fruta a los retailers". Eso incluye el uso de las tres salas de maduración por aire presurizado MTX en las instalaciones de Brantford de la empresa. "Y estamos agregando espacio a nuestras instalaciones de la costa oeste", comparte Smith.
Tránsito
Llevar bananitos al oeste del Canadá también trajo consigo sus propios desafíos. "El tiempo de tránsito hacia la costa oeste es significativamente mayor, de cuatro semanas", agrega Smith. "Ha sido necesario perfeccionar la atmósfera controlada en el contenedor entrante para mantener la fruta en reposo. Hemos probado con diferentes niveles de CO2 y O2 en el contenedor entrante, por lo que estamos usando configuraciones similares a las que se usan para hacer envíos a Japón. Una vez que probemos esos niveles, tendremos una idea de cómo ha ido y probaremos otros".
El primer contenedor de prueba llega al oeste de Canadá el lunes y Smith dice que los productos deberían estar en las tiendas para el fin de semana.
En el este de Canadá, Global Citrus ha hecho publicidad para promocionar la fruta. "No hemos podido hacer demostraciones debido a la COVID-19", expresa, señalando que en el oeste de Canadá habrá más publicidad para empezar con el nuevo producto. "Pero debido a que estamos extendiendo las llegadas, probablemente no necesitemos promocionar tanto los precios. Habrá suficiente gente que pruebe el producto", indica Smith. "Si llegamos a un punto en el que se convierte en un programa regular, podremos ofrecer promociones regularmente".
También añade que en el este de Canadá, las ventas no han canibalizado la categoría de los bananos. "Se ha visto un descenso de alrededor del cinco por ciento en las ventas de banano y se están vendiendo una o dos cargas a la semana de bananitos", continúa Smith.
En cuanto a los precios, observa que se mantienen estables en comparación con el año pasado. "Hay mucho más producto disponible. Creo que los productores están más cómodos enviando a ese destino por el trabajo que hemos hecho con la atmósfera controlada para que el producto llegue en buenas condiciones", concluye.
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Vaughn Smith
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