Durante las últimas semanas, FruitVegetablesEUROPE se ha puesto en contacto activamente con las instituciones de la Unión Europea y del Reino Unido en relación con las negociaciones para un futuro acuerdo comercial entre ambas partes y, en particular, con las repercusiones que los aranceles de importación del Reino Unido tendrán en el sector europeo de producción y exportación de frutas y hortalizas.
Se han enviado varias cartas, en concreto al negociador principal del brexit de la UE, Michel Barnier, y a los comisionados de la UE para el comercio y la agricultura. FruitVegetablesEUROPE ha recordado que la imposición de aranceles a las frutas y hortalizas de la UE tendría un impacto catastrófico en el sector exportador de la Unión, ya que el Reino Unido es el tercer destino de las exportaciones, después de Alemania y Francia. Además, los exportadores de la UE tendrán que competir con países terceros que están exentos de ese tipo de arancel (los competidores del mediterráneo y del hemisferio sur ya han firmado acuerdos preferenciales con un tipo arancelario del 0%) y no cumplen las normas de alta calidad, sociales, ambientales y fitosanitarias de la UE. Los productores y exportadores comunitarios han pasado años abriendo y consolidando el mercado del Reino Unido orientado a productos de alta calidad en los que el sabor, la frescura y la seguridad son los principales requisitos. Lamentablemente, no existe un mercado premium alternativo para la producción de la UE y el mercado ruso sigue cerrado. En ese sentido, FruitVegetablesEUROPE reitera que la futura relación comercial entre la UE y el Reino Unido es crucial para el sector hortofrutícola comunitario.
Desde el comienzo de las negociaciones, FruitVegetablesEUROPE ha pedido a la UE que no sacrifique a su sector agrícola en las negociaciones con el Reino Unido. Es imperativo y urgente que la UE tome en consideración por igual a todos los sectores productivos de la Unión Europea: agricultura, industria y servicios.
El 10 de diciembre, FruitVegetablesEUROPE también organizó un Grupo de Trabajo (GT) sobre Legislación dedicado al brexit. El GT titulado "Brexit: repercusiones para el sector de las frutas y hortalizas de la UE" proporcionó a los productores y exportadores comunitarios un panorama global de la futura relación comercial con el Reino Unido y sus repercusiones en el sector horotfrutícola de la UE.
Diferentes oradores del sector (Jorge Brotons, presidente de FEPEX), el Gobierno del Reino Unido (Victoria Clarke, DEFRA), la Comisión Europea (João Onofre, DG AGRI) y la Cámara de Comercio Española en el Reino Unido (Igor Urra, secretario general) proporcionaron información útil para comprender mejor la nueva y compleja situación después del brexit.
El GT fue inaugurado por el presidente de FruitVegetablesEUROPE, Juan Marín, quien pronunció un discurso en el que indicó el estado de las negociaciones actuales entre la UE y el Reino Unido, ciertas implicaciones que el brexit tendrá en el sector hortofrutícola y las demandas que FruitVegetablesEUROPE ha hecho a ambas partes negociadoras.
El representante del DEFRA se centró en los "Controles fitosanitarios de Gran Bretaña a partir del 1 de enero de 2021". La Cámara de Comercio Española en el Reino Unido se centró en "El mercado británico después del brexit: retos y oportunidades". También tuvo lugar un debate sobre "El brexit, una nueva relación UE/Reino Unido: implicaciones para el sector hortofurícola de la UE", dirigido por João Onofre (DG AGRI).
FruitVegetablesEUROPE seguirá luchando por el sector europeo de las frutas y hortalizas.
Juan Marín también destacó que: "FruitVegetablesEUROPE ha hecho un llamamiento a ambas partes, al Gobierno del Reino Unido y a la Comisión Europea para que negocien activamente a fin de llegar a un acuerdo sobre:
- el mantenimiento de una zona de libre comercio con cooperación aduanera y normativa;
- la ausencia de aranceles para las frutas y hortalizas de la UE. En caso de que no se llegue a un acuerdo para el 31 de diciembre de 2020, se debería aplicar una moratoria en la aplicación de los aranceles para las frutas y hortalizas de la UE;
- establecer procedimientos rápidos para que los documentos de exportación puedan ser procesados en tiempo real.
- establecer "líneas verdes" para el transporte de productos perecederos como las frutas y hortalizas europeas, que pueden verse afectadas por los retrasos en las aduanas del Reino Unido a partir del 1 de enero de 2021.
Esas condiciones permitirán mantener el flujo de las exportaciones de la UE de frutas y hortalizas frescas al Reino Unido y evitará la incertidumbre y la especulación del mercado.
Jorge Brotons, presidente de FEPEX, señaló que "lo que está claro es que el anuncio de la salida del Reino Unido de la UE nunca fue una buena noticia para el sector. El brexit tendrá consecuencias negativas para el sector hortofrutícola de la UE, primeramente porque habrá una desventaja competitiva con los países que no tienen aranceles al exportar al Reino Unido. Además, no se sabe si habrá un acuerdo comercial o si nos enfrentaremos a un brexit duro el 1 de enero de 2021". Los productores y exportadores de la UE no pueden soportar un brexit sin acuerdo, pues los aranceles dañarán absolutamente el comercio con el Reino Unido. El brexit es actualmente "la mayor preocupación" de todo el sector porque el Reino Unido es el tercer destino de sus exportaciones.
Alba Ridao-Bouloumié, secretaria general, destacó: "El Reino Unido es un mercado consolidado para los productores y exportadores de la UE. Actualmente, no existe un mercado alternativo para la producción de la UE, y mucho menos con el mercado ruso todavía cerrado. Por consiguiente, la UE debe garantizar el mantenimiento de una zona de libre comercio con cooperación aduanera y normativa con el Reino Unido. Así como la ausencia de aranceles para las frutas y hortalizas de la UE. Además, sería necesario establecer procedimientos rápidos para que los documentos de exportación puedan ser procesados en tiempo real, permitiendo mantener el flujo de las exportaciones de frutas y hortalizas frescas de la UE al Reino Unido y evitando la incertidumbre y la especulación del mercado. El establecimiento de "líneas verdes" para el transporte de productos perecederos es crucial para nuestro sector".
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