El Departamento de Agricultura de EE. UU. ha publicado el pronóstico inicial de cosecha de cítricos para la temporada 2021-22. El pronóstico incluye un aumento en la producción de cítricos especiales y disminuciones en la producción de naranja y pomelo de Florida. La comisionada de Agricultura de Florida, Nikki Fried, ha ofrecido la siguiente declaración:
"El pronóstico de hoy es la prueba de la resiliencia de los citricultores de Florida, la dedicación de nuestro estado a nuestra orgulloso sector de los cítricos y el compromiso de nuestro departamento con la innovación frente a los desafíos en curso. Los cítricos son el cultivo distintivo de Florida, ricos en vitaminas y nutrientes cardiosaludables y que estimulan el sistema inmunitario, que los consumidores demandan mientras continuamos la lucha contra la COVID-19. Seguimos comprometidos a apoyar a nuestros citricultores con investigación, tecnología y técnicas para combatir la propagación del enverdecimiento de los cítricos. Fortalecer nuestro sector citrícola requiere trabajo en equipo, y el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida aprecia a todos los socios y partes interesadas del sector de los cítricos que ayudan a crecer, apoyar e impulsar los cítricos cultivados en Florida ”.
El pronóstico del USDA, 47.0 millones de cajas de naranjas de Florida para la temporada 2021-22, es un 11 por ciento menor que los 52,8 millones de cajas cosechadas la temporada pasada. El USDA también pronostica 3,8 millones de cajas de pomelo de Florida, un 8 por ciento por debajo de los 4,1 millones de cajas de 2020-21, y 900.000 cajas de cítricos especiales (como mandarinas) en 2021-22, un 2% más que las 890.000 cajas de 2020-21. Las disminuciones previstas para esta temporada son menores que en la temporada 2020-21. El pico de producción de cítricos fue de 244 millones de cajas durante la temporada 1997-98.
El pronóstico final de cítricos 2020-21 del USDA se puede ver aquí.
La comisionada Fried ha sido una firme defensora de citricultura de Florida, ayudando a asegurar fondos vitales para los cítricos en el presupuesto estatal 2020-21, incluidos 8 millones de dólares para proyectos de investigación de cítricos, 7,4 millones para la salud de los cítricos y la lucha contra plagas y enfermedades, y 19,2 millones para pagar las reclamaciones por el chancro de los cítricos en el condado de Lee. En el próximo presupuesto estatal 2022-23, Fried ha solicitado 15,6 millones de dólares para apoyar la producción, salud e investigación de los cítricos de Florida. Fried también ha ayudado a establecer una organización estatal de apoyo directo para administrar el programa Citrus Research and Field Trials (CRAFT) plantando 2.000 nuevas hectáreas utilizando técnicas experimentales, y se ha opuesto a la decisión de la Administración Trump de permitir la importación de cítricos chinos en competencia directa con los de Florida.