Durante las dos últimas temporadas, los envasadores de cerezas de California, Estados Unidos y Nueva Zelanda han incorporado con buenos resultados la tecnología LUCAi™ de Tomra, impulsada por IA, a la plataforma de clasificación InVision2 de la compañía. De esta manera, han aumentado la eficiencia de la producción y el envasado, al tiempo que han minimizado los residuos y han mantenido la alta calidad del producto. La interfaz fácil de usar ha facilitado la adaptación de los operarios a la nueva tecnología.
Prima Frutta Packing es una empresa familiar con sede en Linden, California. Envasa cerezas de alta calidad utilizando las últimas tecnologías de envasado para enviarlas a todo EE. UU. y a mercados internacionales como Asia y otras regiones. Fue fundada en 1991 por Tim Sambado para envasar los productos de los huertos del rancho familiar y sus alrededores, que comercializa Primavera Marketing, también dirigida por la familia.
Hace diez años introdujo las clasificadoras Tomra Food en su línea de procesado para conseguir la calidad exigida por sus clientes. Sambado, presidente de Prima Frutta, afirma: "Estamos orgullosos de nuestra calidad constante, día tras día, temporada tras temporada. Nuestros clientes esperan de nosotros un producto de alta calidad, así como un servicio excelente. No podemos dedicarnos a esta actividad sin tecnología e información. Estamos obsesionados con los datos y con disponer de la mejor tecnología del mundo".
En 2023, Tomra Food se encontraba en las últimas etapas de desarrollo de su plataforma LUCAi impulsada por IA, lista para probar su innovación con clientes de diferentes condiciones y regiones, desde California hasta Nueva Zelanda. Cuando se le ofreció la oportunidad a Prima Frutta, Sambado estaba ansioso por ver cómo podía ayudarle a conseguir las mejoras que deseaba. "Queríamos ser más precisos, simplificar el sistema para nuestros operarios y poder detectar algunos defectos que en nuestro sistema de mapeo tradicional resultaban más difíciles".
Después de la temporada de cerezas de 2023, Prima Frutta decidió instalar LUCAi en todas sus máquinas, para un total de 132 carriles para su próxima temporada de cerezas de 2024.
Dos antiguos clientes que llevan casi diez años utilizando equipos Tomra, ambos con sede en Central Otago (Nueva Zelanda), también estaban muy interesados en implantar la última plataforma de clasificación: Dunstan Hills, que cultiva cerezas principalmente para su exportación a todo el mundo, y Panmure Orchards, una empresa familiar fundada en 1952, que atiende al mercado nacional.
Los tres productores de cerezas comparten el reto de satisfacer la creciente demanda, con un producto de alta calidad constante, en la corta temporada de cerezas, que suele comenzar a mediados de mayo y terminar a finales de junio en California, mientras que en Nueva Zelanda se extiende desde principios o mediados de diciembre hasta finales de enero. Tras una temporada completa con Tomra LUCAi, comprobaron que se beneficiaban de una mayor productividad, una mejor selección de la calidad, con el consiguiente aumento de los márgenes para sus clientes, y una reducción del desperdicio de alimentos. "Con LUCAi conseguimos una mejor clasificación y un aumento del rendimiento de alrededor del 10%", afirma Ian Nicholls, director de operaciones de Dunstan Hills.
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Michelle Haynes
Tomra Food
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