El ritmo de plantación de nuevos campos de arándanos en China es "realmente enorme", afirma Sebastián Ochoa, propietario de Consultora Agrícola Santa María, una empresa que ofrece apoyo técnico en la producción de arándanos, diligencia debida y consultoría comercial en todo el mundo.
Hablando desde la provincia china de Hunan, tras un trabajo de consultoría en Europa, en Georgia y Austria y luego en Marruecos, Ochoa dice que el ritmo de expansión en China es simplemente asombroso. "En China los precios de mercado del arándano son muy altos. Están plantando muchas hectáreas, informalmente tienen 80.000 hectáreas plantadas. La última vez que estuve aquí fue en agosto de 2023. Ahora de nuevo, tras visitar las provincias de Hunan y Sichuan, veo nuevas fincas por todas partes, con miles de plantaciones".
Sebastián Ochoa con sus clientes chinos.
Ochoa trabaja con tres empresas de la provincia de Hunan. "Trabajo con tres grandes empresas que son completamente chinas y están en proceso de obtener nueva genética. También visité a productores de la provincia de Sichuan. Los arándanos aquí en China son una locura, están plantando variedades nuevas y antiguas, pero les faltan conocimientos, no tienen acceso a muchas variedades nuevas y compran otras variedades que pueden plantar sin necesidad de licencia. Cuando la oferta empiece a aumentar, se invertirán los beneficios en una genética mejor".
A pesar de esta gran y rápida expansión de las plantaciones de arándanos en China, Ochoa no prevé que el mercado de importación se vea afectado. "Todas estas nuevas plantaciones no afectan al mercado de importación a China porque el mercado es enorme, gigantesco. Además, al estar en el hemisferio norte, las grandes exportaciones procedentes del hemisferio sur entran en contraestación".
Los retos de Perú parecen superados
En Perú, Ochoa asesora a muchos productores. "El problema del año pasado fue solo en Perú, debido al patrón meteorológico de El Niño. Esta temporada también hay algunos problemas en México. En Perú se están recuperando. Hay muchos huertos nuevos, nuevas zonas con nuevas variedades, con productores que están cambiando mucha superficie de Biloxi y Ventura. Aumentarán los volúmenes y la temporada de 2024 estará más cerca de valores normales gracias a que las temperaturas y las plantas están volviendo a la normalidad".
Producción europea
Justo antes de China, Ochoa hizo consultorías y presentó su experiencia en arándanos en Georgia y Austria, así como en Marruecos. "La temporada ha comenzado en España, pero aún no en Georgia y Austria. En Europa, los precios y la demanda son muy altos. En Georgia y Austria están plantando cada vez más nuevas variedades, en Marruecos también. Cuando visité Marruecos, la temporada estaba en pleno apogeo, con precios altos para la fruta de alta calidad y de buenas variedades. Si quieres estar en el negocio y sobrevivir, hay que cuidar la variedad, la genética y su manejo", afirma Ochoa, que está deseando volver a casa, a Sudamérica, después de prestar sus servicios en China. Más tarde, visitará a productores en Sudáfrica nuevamente en agosto, al comienzo de la temporada en el norte del país.
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Sebastián Ochoa
Consultora Agrícola Santa María
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