Este fue el primer viaje a los Estados Unidos para los compradores, que representan a cuatro minoristas del oeste de Rusia y uno en la región más oriental del país. Estuvieron acompañados por Ksenia Gorovaya, de CrispConsulting, quien representa a las comisiones Washington Apple Commission y Pear Bureau Northwest en Rusia.
(Imagen: Good Fruit Growers)
Rebecca Lyons, gerente de marketing de exportación de la Apple Commission, explicó que este tipo de misiones comerciales inversas son muy escasas y que suelen organizarse para los compradores en nuevos mercados en los que la fruta de árbol no dispone de muchos contactos.
Rusia es un mercado consolidado, pero Gorovaya dijo que la novedad es que los minoristas están empezando a exportar directamente a partir de los proveedores. Tradicionalmente, la fruta se enviaba a través de los importadores y después los mayoristas antes de llegar a los minoristas.
“Ahora, están prescindiendo del intermediario", añadió. Sin embargo, será un proceso gradual, ya que los importadores siguen siendo fuertes y el sector minorista no está consolidado. Ningún minorista en Rusia tiene más de un 5 por ciento de la cuota de mercado.
(Imagen: Good Fruit Growers)
Además de informarse sobre la industria de fruta de árbol de Washington, los minoristas esperaban conocer posibles proveedores. Lyons dijo que, por casualidad, Washington este año tiene una cosecha de frutas de gran tamaño, lo que coincide con lo que los minoristas del oeste de Rusia buscan.
Los visitantes quedaron impresionados por el nivel de tecnología y trabajo que se invierte en el cultivo de las manzanas de Washington. Danelle Trovato, ayudante de exportación en la Washington Apple Commission, señaló que les había gustado su primera visita a los huertos de Borton Fruit Company, en Yakima, donde vieron cómo se cosechaban las manzanas Fuji y recorrieron la plantación en quad. "Se lo pasaron de maravilla", añadió.
Goravaya dijo que los compradores también quedaron impresionados con las instalaciones de envasado que visitaron, que son más grandes que las típicas instalaciones europeas.
Vavia Glushkova, gerente de compras de importación de una empresa minorista del oeste de Rusia dijo que ver de primera mano el funcionamiento de la industria haría que los compradores confiaran en la calidad y en las prácticas de producción de las manzanas de Washington y las peras del noroeste.
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