El consumo de aguacates en Australia se ha incrementado en el último año natural, para complementar el aumento en la producción. según el principal organismo del sector.
El informe "Facts at a Glance" de 2021/22 del sector australiano del aguacate muestra que el consumo de aguacate en Australia pasó de 4 kg per cápita en 2020/21 a 4,76 kg per cápita, pues los consumidores se aprovecharon de la ventaja de unos precios al detalle favorables. Algunos de los principales supermercados vendían la fruta por tan solo 1 $ la pieza en los últimos doce meses, pero, al mismo tiempo, Avocados Australia reconoce que hubo algunas complicaciones para los productores en todo el sector.
"Este año ha habido una sobreoferta de aguacates australianos al entrar en producción las recientes plantaciones de los productores", dice John Tyas, CEO de Avocados Australia. "La previsión a largo plazo actualizada sugiere que la producción de aguacate en Australia continuará creciendo hasta situarse en cerca de 170.000 toneladas para 2026, más del doble de la cosecha de 2020-21. Como resultado de este exceso de oferta, este año los productores han experimentado unos precios mayoristas insostenibles, por debajo de la media. En respuesta, el sector planea exportar más aguacates en los próximos años. Australia occidental, nuestra principal región productora que suministra aguacates durante el verano, tiene menos cosecha este año, por lo que se espera un incremento de los precios mayoristas medios en los meses navideños".
Australia ha sido testigo de un inmenso incremento de la producción durante los últimos doce meses, al producir algo más de 122.197 toneladas de aguacates, lo que supone un 56% más que el año anterior. El valor bruto de la producción de los aguacates australianos se ha estimado en 403 millones de dólares. Eso supone que en 2021/2022 se han producido 44.112 bandejas adicionales de aguacates, y Australia Occidental es responsable del 77 por ciento del incremento total.
Aunque Queensland continúa produciendo la mayoría de los aguacates australianos, con un 48 por ciento de la producción, Australia Occidental ha producido la siguiente mayor cuota, un 39 por ciento, tras un aumento enorme de la producción desde 2020/21, que ha pasado de 13.547 toneladas a 47.316 toneladas.
Este incremento también ha llevado al sector australiano del aguacate ha aumentar las exportaciones a Japón este año, y planea elevar el volumen de exportación con respecto al año anterior. El sector ha invertido en una campaña de marketing dirigida a promocionar los aguacates australianos entre los consumidores japoneses. Esta actividad está gestionada por Hort Innovation en nombre del sector, y está financiada con la tasa de marketing del aguacate. La campaña comenzó a mediados de septiembre y continuará durante noviembre. Incluirá marketing social y promociones en las tiendas.
"Japón es el mayor mercado de aguacate en Asia y tiene un gran potencial de crecimiento para nosotros", afirma Tyas. "Los aguacates australianos fueron muy bien recibidos en Japón el año pasado y nuestros exportadores hicieron incursiones sustanciales en el desarrollo de colaboraciones con los importadores japoneses. Pese a que este año la cosecha en Australia Occidental es menor, esperamos triplicar la cantidad de aguacates exportados a Japón. Prevemos que el año próximo esa cantidad será todavía mayor, y todo esto forma parte de una estrategia a largo plazo para aumentar nuestras exportaciones y respaldar al sector australiano del aguacate".
En 2021/22, Australia exportó 11.626 toneladas, lo que supuso un crecimiento del 268 por ciento con respecto al año fiscal anterior, y un 9,5 por ciento del total de 122.197 toneladas producidas en Australia. Hong Kong fue el mayor destino con un 46 por ciento de la oferta internacional, seguido de Singapur (31 por ciento) y Malasia (19 por ciento). El informe "Facts at a Glance" indica, así mismo, que Japón importa más de 60.000 toneladas de su oferta de aguacate, lo que brinda oportunidades para los productores australianos.
El informe confirma también el crecimiento futuro del sector, pues está previsto que la producción australiana se incremente con fuerza en los próximos años, esperándose una producción de más de 170.000 toneladas anuales para 2026.
El crecimiento ha estado protagonizado de manera predominante por la variedad Hass, que casi ha duplicado la producción este año fiscal de 55.025 toneladas a 100.904 toneladas. Por su parte, la variedad Shepard se ha reducido ligeramente a 17.709 toneladas desde las 19.540 toneladas anteriores. La Shepard se cosecha en Queensland a finales de verano y en otoño.
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John Tyas
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