El 31 de marzo, Bulgaria y Rumanía se convirtieron en miembros de Schengen, cuyas normas se aplicarán a ambos Estados miembros, incluida la expedición de visados Schengen, y se suprimirán los controles en las fronteras interiores aéreas y marítimas.
La Comisión acoge con gran satisfacción este logro, que se produce tras la histórica decisión del Consejo de diciembre de 2023. La adhesión a Schengen de estos dos Estados miembros hará más atractivo el espacio común al ampliar significativamente el mayor espacio común del mundo sin controles en las fronteras interiores.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, declaró: "Mañana es un día importante: Bulgaria y Rumanía se unen a la familia Schengen. Celebro la supresión de los controles en las fronteras interiores aéreas y marítimas. Es un gran éxito para ambos países y un momento histórico para el espacio Schengen, el mayor espacio de libre circulación del mundo. Juntos estamos construyendo una Europa más fuerte y unida para todos nuestros ciudadanos".
Desde el pasado mes de diciembre, ambos Estados miembros han tomado todas las medidas necesarias para garantizar una aplicación fluida de las normas de Schengen a partir del 31 de marzo de 2024. Los Marcos de Cooperación puestos en marcha a principios de marzo por la Comisión junto con Bulgaria y Rumanía se basan en la aplicación con éxito de los proyectos piloto de procedimientos rápidos de asilo y retorno. Con estos Marcos de Cooperación, Rumanía y Bulgaria seguirán contribuyendo a reforzar la cooperación en materia de fronteras y migración, así como a los esfuerzos europeos conjuntos para abordar la seguridad de la UE en las fronteras exteriores y los retos migratorios.
Además, se ha creado una iniciativa regional de cooperación policial entre los Estados miembros situados a lo largo de las rutas de los Balcanes Occidentales y del Mediterráneo Oriental, que incluye a Bulgaria, Rumanía, Austria, Grecia, Hungría y Eslovaquia. Esto permitirá abordar conjuntamente y de manera sostenible los retos conexos, también en lo que respecta a la delincuencia transfronteriza.
Bulgaria y Rumanía han demostrado reiteradamente un alto nivel de compromiso a la hora de garantizar una protección adecuada de las fronteras exteriores de la UE y han actuado constantemente como contribuyentes clave a la seguridad interior del espacio Schengen.
Próximos pasos
El Consejo deberá tomar una decisión para fijar una fecha para la supresión de los controles en las fronteras terrestres interiores entre Bulgaria, Rumanía y los demás países Schengen. La Comisión seguirá prestando todo el apoyo necesario a la Presidencia del Consejo para garantizar que pueda tomarse una decisión sobre las fronteras terrestres en 2024.
Antecedentes
Ya en 2011, la Comisión confirmó en los informes de evaluación de Schengen que Bulgaria y Rumanía habían cumplido todos los requisitos para formar parte plenamente del espacio Schengen. La Comisión ha apoyado activamente este proceso.
El espacio Schengen, sin control en sus fronteras interiores, es uno de los hitos más preciados de los ciudadanos de la UE. Lo que empezó como un proyecto intergubernamental entre cinco Estados miembros en 1985 –Bélgica, Francia, Alemania, Luxemburgo y los Países Bajos– se ha ido ampliando gradualmente hasta convertirse en lo que es hoy el mayor espacio de libre circulación del mundo.
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