Las mutaciones en el cultivo de plátano representan un desafío creciente para los productores, quienes deben mantenerse bien informados sobre este fenómeno, advierte Luis Pocasangre, director general del Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE) de Costa Rica.
Según explica el especialista, el plátano presenta una mayor susceptibilidad a la variación somaclonal —es decir, a mutaciones u off types— cuando se produce mediante cultivo de tejidos. La mutación más común es la conocida como French, caracterizada por generar frutos con apariencia más similar al banano: racimos con hasta 130 dedos, más delgados y cortos, y con una bellota grande. Esta alteración impide que los frutos puedan comercializarse como plátanos, lo que se traduce en pérdidas para el agricultor.
Estos mutantes reciben diferentes nombres en la región: hembras, banano hembra, dominicos o postre, este último en Bolivia, donde se valoran por su dulzura.
Pocasangre señala que ha detectado niveles de mutación French de hasta un 50% en sus visitas a países de América Latina y el Caribe. Sin embargo, lo habitual es encontrar tasas que oscilan entre el 7% y el 15%, dependiendo del laboratorio de propagación y su experiencia específica en plátano, ya que la mayoría trabaja principalmente con banano, que presenta una menor incidencia de este tipo de mutaciones.
La mutación también puede aparecer en plantas propagadas por cormo, especialmente en plantaciones antiguas con más de tres ciclos de producción, donde se produce una degeneración genética del cultivo. En cambio, en plantas provenientes de cultivo de tejidos, las mutaciones pueden presentarse desde la primera cosecha y con mayor frecuencia.
Ante este panorama, Pocasangre subraya la necesidad de adquirir vitroplantas únicamente en laboratorios con trayectoria comprobada en micropropagación y experiencia específica en plátano.
Finalmente, recordó que del 26 al 28 de agosto se celebrará el Congreso Internacional de Plátano en el campus del CATIE en Turrialba, Costa Rica.
Fuente: agraria.pe
