La demanda de jugo de piña y el crecimiento de mercados como Israel y Dubái están impulsando las exportaciones de Costa Rica, a pesar de las limitaciones en producción por el clima.
Álvaro Figueroa, presidente de la empresa Tropicales del Valle, comparte que desde septiembre de 2024 las intensas lluvias han afectado seriamente las labores agrícolas, desde la preparación de suelos hasta la siembra. "Este año ha sido muy difícil, hemos tenido que lidiar con muchos factores externos, sobre todo con el clima", señala.
© Tropicales del Valle
Tropicales del Valle es una empresa costarricense especializada en piña de color alto, tanto para exportación marítima como aérea, con presencia en Europa, Israel, Rusia y países del Medio Oriente. Figueroa explica que la fruta con madurez avanzada es una característica cada vez más demandada en diferentes mercados. "Somos líderes en embarques marítimos con fruta de color alto, y eso nos ha permitido diferenciarnos", afirma.
El cambio climático ha impactado no solo la producción, sino también la planificación. "Entre las semanas 28 y 38 se espera una reducción de volumen debido a los desfases en floración natural. A pesar de esto, la situación del mercado no es mala, con precios que oscilan entre los 9 y 14 euros por caja, según el tipo de fruta", destaca Figueroa.
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"Una de las dinámicas más notables ha sido la creciente demanda del jugo de piña a nivel internacional, en parte por la escasez de jugo de naranja. Esto ha incentivado a muchos productores a destinar fruta al mercado local para procesamiento, especialmente cuando los precios internacionales bajan. Muchas frutas se están quedando aquí para jugo y piña congelada", explica Figueroa, señalando una reconfiguración del destino de la producción.
A nivel logístico, Costa Rica mantiene salidas semanales estables, aunque Figueroa advierte sobre demoras puntuales por congestión en puertos de escala, como Panamá o Colombia. En cuanto a la competencia, destaca que si bien países como México y Ecuador compiten con Costa Rica, aún no igualan su economía de escala, tecnología ni tiempos de tránsito hacia Europa.
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Una de las dificultades más sensibles ha sido la mano de obra. El productor explica que la migración nicaragüense hacia EE. UU. y los cambios en las políticas migratorias han reducido significativamente la disponibilidad de trabajadores agrícolas.
Pese a los inconvenientes, Tropicales del Valle está en plena expansión. Actualmente cuentan con 1.500 hectáreas en producción y proyectan alcanzar 2.100 hectáreas en 2026, al sembrar 600 hectáreas adicionales. "Nos hace falta más fruta", confiesa Figueroa, ante la creciente demanda internacional.
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El panorama económico también plantea obstáculos. "La revaluación del colón frente al dólar ha reducido los ingresos por exportación. Además, los productores enfrentan un nuevo arancel del 10 % impuesto por EE. UU., lo que equivale a cerca de un dólar menos por caja exportada. Eso afecta mucho al productor", concluye Figueroa.
© Tropicales del Valle Para más información:
Álvaro Figueroa
Tropicales del Valle
Alajuela, Costa Rica
Tel.: +506 2239 9660
[email protected]
www.tropicalesdelvalle.com
