Unos ensayos en campos de cítricos de arena roja en Australia han demostrado que el uso de bioestimulantes puede acelerar el establecimiento de la plantación y, al mismo tiempo, reduce las necesidades de riego. Estos ensayos, realizados durante doce meses a partir de enero de 2024, evaluaron los efectos de dos bioestimulantes en la absorción de nutrientes, el crecimiento de los árboles y la retención de humedad del suelo.
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Un bioestimulante se aplicó mensualmente en suelo a razón de 1 litro por hectárea mediante fertirrigación. Este se había formulado para activar los microbios beneficiosos del suelo, mejorar su estructura, potenciar la absorción de nutrientes y promover el crecimiento de raíces sanas para un establecimiento más rápido de la plantación.
El otro bioestimulante, uno foliar, se aplicó con pulverizaciones de cobertura a razón de 0,5 litros por hectárea. Se formuló para favorecer la salud foliar, estimular la respuesta inmunitaria de la planta y aumentar la eficiencia fotosintética.
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Los resultados mostraron un establecimiento más rápido, con árboles más grandes y uniformes, una mejor humectación del suelo y un mejor movimiento lateral del agua. A los 15 meses, la sección transversal del tronco había aumentado un 5% y la anchura de la copa un 12%. Las mejoras en la estructura del suelo fueron visibles a los 10 meses, y los niveles de humedad del suelo fueron sistemáticamente superiores en las zonas tratadas.
Los sensores del suelo registraron un aumento de la humedad en todas las profundidades medidas: 25% sin tratar frente a 35% tratado a 20 cm (un aumento del 41%); 20% sin tratar frente a 40% tratado a 41 cm (un aumento del 97%), y 34% sin tratar frente a 56% tratado a 66 cm (un aumento del 63%).
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Basándose en estas lecturas, el sistema de gestión del riego indicó que la aplicación de agua podía reducirse en un tercio en las parcelas tratadas, manteniendo al mismo tiempo una humedad constante del suelo entre los ciclos de riego.
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Jacque Knight
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