De Groot fresh group, antes conocido sobre todo por sus cítricos y bananas, ha experimentado una fuerte expansión en los últimos años. Gracias a una estrecha colaboración con los productores europeos y a la adquisición de Gebroeders van Aarle, la empresa holandesa ofrece ahora un amplio surtido de hortalizas durante todo el año, desde pepinos y coliflores hasta brócoli y calabacines, y España desempeña un papel clave para garantizar la continuidad y el volumen.
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Transición difícil en cítricos
Este año, el cambio de los cítricos sudafricanos a los españoles fue menos fluido que en 2023. "Nos quedamos sin naranjas sudafricanas recolectadas a mano antes de lo habitual", dice Jeroen Schenkels. Variedades como Cambria y Witkrans no consiguieron alargar la temporada, lo que creó un hueco en la oferta antes de que España acabara de arrancar. Aunque los cítricos españoles llegaron pronto, la calidad inicial fue insatisfactoria, con un color pálido y un sabor débil. A finales de noviembre, sin embargo, las Navelina andaluzas, de color intenso y buen sabor, entraron en el mercado, con abundantes calibres grandes, mientras que Valencia suministraba principalmente calibres más pequeños.
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Mandarinas: presión sobre las Satsuma, fuerte demanda de variedades de club
La temporada de mandarinas comenzó con las Satsuma, como Iwasaki, Okitsu y Owari, pero las condiciones fueron difíciles. La fruta sudafricana permaneció en los estantes más tiempo de lo habitual, y las lluvias en Valencia redujeron la vida útil. El aumento de los costes de transporte añadió más presión. Como es habitual, Groot fresh group entró más tarde con Oronules y pasó por alto en gran medida variedades como Arrufatina y Marisol.
Una vez más, las variedades de club resultaron ser las verdaderas ganadoras. Tango, Orri y Nadorcott tienen una gran demanda por su facilidad de pelado, sabor, aspecto y vida útil. La empresa trabaja principalmente con Tango española, a la que seguirá la Nadorcott marroquí a partir de finales de diciembre.
Nuevos orígenes y productos
Tras la adquisición de Gebroeders van Aarle, la empresa introduce la marca Cretastar, con cítricos, pomelos y aguacates de Creta, conocidos por su sabor característico. Esta gama está disponible a partir de mediados de diciembre. El aprovisionamiento de pomelos también se diversifica, ganando importancia el pomelo turco gracias a su calidad y aspecto.
Los kakis empezaron la temporada con exceso de oferta y precios desplomados, sobre todo en los Países Bajos. En diciembre, el mercado se estabilizó, y la mejora del almacenamiento está contribuyendo a una mejor distribución de la oferta.
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Hortalizas: panorama desigual
Los pimientos son motivo de gran preocupación. Las plagas de trips en Almería causaron pérdidas medias de alrededor del 30%, con picos de hasta el 50%, lo que provocó precios altos, una oferta limitada y un probable final anticipado de la campaña. Aunque hasta ahora se han cubierto los volúmenes, se están estudiando alternativas. La incertidumbre meteorológica también está dificultando cada vez más los contratos de temporada.
En tomates, la atención sigue centrada en la producción belga de invierno, complementada con especialidades españolas de Granada La Palma. En hortalizas cultivadas en suelo, la lechuga iceberg se enfrenta a la presión de los precios debido al exceso de oferta, mientras que en brócoli y coliflor se pasa sin problemas de la producción holandesa a la española. (PB/PDC) 
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