La falta de fondos ha paralizado una campaña para eliminar una enfermedad mortal la marchitez bacteriana del banano que se ha propagado “a niveles preocupantes", en Uganda, amenazando la seguridad alimentaria de hasta 14 millones de consumidores de bananos como alimento básico, dicen los científicos.
De acuerdo con un científico del instituto de investigación agrícola más importante del país, la enfermedad - conocida como el marchitamiento del banano Xanthomonas (BXW) - sólo puede ser contenida si la financiación de más de US$1 millón por año se fija para la lucha contra su propagación.
Jerome Kubiriba, un oficial de investigación a cargo de la enfermedad de la Organización de Investigación Agrícola Nacional de Uganda (NARO), dijo que si la enfermedad sigue propagándose, la producción de bananos de cocción (conocido localmente como "matooke ', un importante alimento básico en gran parte del país) podría reducirse a la mitad durante los próximos 10 años.
Estudios demuestran que el consumo anual de banano en Uganda es el más alto en el mundo con alrededor de 0,7 kg por persona por día.
"La financiación de al menos US$1 millón anual efectivamente salvaría bananos por valor de más de US$200 millones anuales. El gobierno de Uganda apoya este esfuerzo de manera significativa, [pero] este apoyo se ha reducido drásticamente. Incluso el apoyo de los donantes se redujo desde el 2008. Hasta ahora, la enfermedad se había mantenido bajo control en las principales zonas productoras de banano, pero desde entonces ha aumentado a niveles preocupantes ".
El director de recursos de cultivos en el Ministerio de Industria Agropecuaria, y de Pesca, Okaasai Opolot, dice que la enfermedad, que ataca a todos los tipos de bananos y se propaga por insectos, impulsada por lluvias y viento, materiales de siembra infectados y herramientas de plantación contaminadas, es una amenaza a la producción bananera en África oriental. Más de la mitad de las montañas del Sur de Kivu en la República Democrática del Congo (RDC) está infectado por BXW, amenazando a los medios de subsistencia de las comunidades locales.
Basado en información de: www.irinnews.org