Debido al inicio temprano de la producción este año, las granadas de semilla blanda se encuentran en las etapas media y tardía de la temporada. Al ser una fruta de mediados de otoño, el comportamiento del mercado este año no ha sido tan bueno como en años anteriores. Youth Red Ecological Agriculture Co., Ltd. tiene más de diez años de experiencia en el cultivo y la venta de las granadas de semilla blanda. Según Liu Huan, de la empresa, el exceso de producción y una demanda relativamente floja son los principales motivos de la falta de resultados en el mercado.
"El punto álgido de las granadas de semilla blanda fue de 2014 a 2018. Conforme crecía el interés del mercado, se siguió ampliando la superficie de plantación en más regiones, y la producción aumentaba año tras año. Este año ha habido sobreoferta, que se ha sumado a la falta de poder adquisitivo en el mercado, y el precio y las ventas han sido inferiores, al caer en torno a un 30 o 40 por ciento". Además, Liu menciona que, con la ampliación de la superficie de cultivo, se dan diferencias regionales evidentes en materia de colores y sabores, y existe un gran diferencial en los rendimientos comerciales de las granadas de las distintas regiones productoras.
Para capear el problema, Youth Red Ecological Agriculture comenzó a mejorar variedades en 2019 y seleccionó 3 de entre más de 20 para las plantaciones de prueba.
El avance actual es fluido. "Se han obtenido diversas variedades nuevas, que tienen las ventajas de ser resistentes al almacenado, carecer de semillas y presentar un color más rojo. Las granadas tradicionales de semillas blandas solo se pueden conservar un mes tras la cosecha, pues se ennegrecen y pierden agua. Sin embargo, según las pruebas, las nuevas variedades se pueden almacenar hasta marzo del siguiente año, al presentar una vida útil más larga. En segundo lugar, las variedades tradicionales tienen semillas, mientras que las nuevas pueden carecer de ellas y tener un mejor sabor. Además, las granadas tradicionales de semilla blanda adquieren color en la fase de crecimiento de la fruta, pero las nuevas variedades cambian de color durante el cuaje. Tanto en la piel como en la carne, el color rojo cubre una mayor superficie. Por ejemplo, en las variedades precoces de las nuevas granadas, la coloración externa alcanzó un 80% en junio".
"Las variedades recién creadas incluyen granadas tempranas y de temporada media-tardía, y la temporada puede ir de junio hasta el Año Nuevo chino. En comparación con las variedades existentes, que tienen un periodo comercial de alrededor de dos meses, presentan ventajas evidentes". Según Liu, las nuevas variedades mejoradas se han cosechado en cantidades pequeñas este año. Como las frutas carecen de semillas y tienen más humedad, su dulzor es similar al de las variedades anteriores. En la fase media y tardía, el Brix no debería bajar de 16,5-18. "Continuaremos mejorando la tecnología e invirtiendo más recursos. A juzgar por el progreso actual, las variedades mejoradas estarán disponibles para la venta dentro de tres años".
Youth Red Ecological Agriculture Co., Ltd. cuenta con una superficie propia de 100 hectáreas de granados, que vende con las marcas Youth Red y Passionate Youth. Los canales de venta son principalmente supermercados de alta gama y cadenas de tiendas en formato físico, y entre sus socios se cuentan Pagoda, Joy Wing Mau Group, Ole’ Supermarket y Wal-Mart. En los últimos años se han desarrollado las ventas en internet con socios como Easy Buy, entre otras plataformas.
