Las primeras nueces francesas llegaron al mercado mayorista de Hamburgo en la semana 43. "La temporada empezó 14 días más tarde que otros años, sobre todo debido al calor de finales de verano. La cosecha en las regiones francesas de Grenoble y Périgord marcha a un ritmo muy lento este año y los volúmenes por ahora están siendo manejables. En este sentido, se puede decir que la temporada de la nuez francesa ha tenido un arranque un poco accidentado", afirma Sven Lohalm, importador y propietario de Ernst Lüders & Co, con sede en el mercado mayorista de Hamburgo.
Dificultades en el proceso de clasificación y alto porcentaje de destrío
"Las condiciones meteorológicas han afectado a la calidad de las nueces", añade Lohalm. "Como consecuencia, se están destriando muchas nueces durante el proceso de clasificación. A pesar de que ya de por sí se esperaba un rendimiento inferior a la media, la cosecha ha acabado siendo incluso menor de lo que se temía en un principio". Debido al complejo proceso de clasificación, la carga también está llevando más tiempo.
En cualquier caso, la calidad del producto para exportación que supera el proceso es impecable. "Este año hay una proporción excepcionalmente alta de nueces grandes (32+); en total, suponen cerca de la mitad de toda la cosecha. Este tamaño se ajusta a las preferencias de los mayoristas, mientras que las nueces medianas (30-32) son más populares entre la gran distribución organizada", explica el especialista en frutos secos.
Dura competencia con California y Chile
En general, el mercado se ha mantenido muy competitivo durante los últimos años, afirma Lohalm. "El año pasado hubo una cosecha de récord en Francia, lo cual dificultó la comercialización de todos los volúmenes. La oferta francesa está ya perdiendo terreno en el sector del retail y se están ofreciendo sobre todo productos más baratos de California y Chile". Eso sí, la producción de las dos regiones productoras francesas se ha mantenido relativamente estable a lo largo de los años. "Normalmente, se cosecha un total de entre 38.000 y 40.000 toneladas: Las nueces se cultivan principalmente como actividad secundaria en pequeñas explotaciones frutícolas", señala en referencia a las estructuras agrícolas del sur de Francia.
En comparación con otros países europeos, las nueces francesas siguen teniendo mucha demanda. "Las nueces húngaras se han consolidado bien, sobre todo en Europa central. Las nueces españolas e italianas se comercializan sobre todo en sus mercados nacionales y se exportan menos. En general, hemos observado que la tendencia hacia las nueces peladas se mantiene ininterrumpida, sobre todo en el comercio minorista, aunque el auge ya no es tan fuerte como hace unos años. Los mayoristas siguen vendiendo sobre todo envases grandes, como mallas de 5 o 10 kg o bolsas de polietileno", afirma Lohalm.
Pérdidas en la cosecha de avellanas italianas
Además de nueces, Lüders también importa y vende avellanas, principalmente de Italia y Francia. A diferencia de las nueces, la mercancía de origen europeo está disponible ya desde finales de septiembre. "Debido a las extremas fluctuaciones meteorológicas, este año se ha producido una reducción considerable del rendimiento, sobre todo en Italia, pero aún no podemos cuantificarla con precisión", concluye Lohalm.
Fotos: ERNST LÜDERS GmbH & Co. KG
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Sven Lohalm
ERNST LÜDERS GmbH & Co. KG
Großmarkt Hamburg
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