La temporada de kiwi amarillo sudafricano se presenta muy positiva este año, según Peter Nicholson, de Roselands Farm, quien cultiva kiwi amarillo en las Midlands de KwaZulu-Natal y es accionista en la propiedad intelectual de las variedades Sunveld (antes Skelton) y TopGold.
"Después de unos años muy difíciles desde que plantamos en 2013, finalmente estamos ganando terreno con nuevos huertos y nuevas variedades que entran en producción con altos rendimientos y frutas de buen tamaño y calidad. En la última década hemos aprendido lecciones muy valiosas sobre cómo cultivar esta fruta tan técnica en Sudáfrica", asegura Pete, "y estamos transmitiendo este valioso conocimiento a nuestros nuevos cultivadores a través de un programa de mentoría, así como proporcionando apoyo técnico. No hay margen de error en el cultivo de kiwi amarillo y el apoyo que proporcionamos es vital para que nuestros cultivadores tengan éxito".
"Creo que esta es una de las oportunidades más emocionantes en la agricultura mundial en este momento", dice Peter. "Tenemos una ventana casi completamente abierta para exportar al hemisferio norte con solo alrededor de 250 hectáreas actualmente plantadas en Sudáfrica de esta fruta de gran rendimiento y alto valor, así como una década de experiencia a nuestras espaldas".
El año pasado, Sudáfrica en su conjunto exportó poco menos de 1.200 toneladas de kiwi, pero este año, con la entrada en producción de nuevos huertos, se estima que los volúmenes serán de 1.500 toneladas y se espera que aumenten sustancialmente año tras año.
"El año pasado se realizaron algunos envíos de prueba de nuestra nueva variedad Cape Gold (H14) a través de nuestros comercializadores (KiwiConnection) a Asia, donde tuvieron muy buen recibimiento en Hong Kong y Singapur", subraya Peter. "Cape Gold es una fruta grande y de particular interés debido a que, estéticamente, es similar a Horth16A, y KiwiConnection enviará los primeros volúmenes comerciales a sus mercados asiáticos y europeos esta temporada".
Otra interesante noticia es que las plantaciones comerciales de TopGold comenzaron en 2022 y la primera fruta se exportará en 2025. Actualmente, el gran mercado para el kiwi sudafricano es Europa, ya que la temporada sudafricana coincide en la ventana entre la producción europea y la llegada de la nueva temporada de Nueva Zelanda.
"Esperamos que la ventana sea potencialmente aún más grande este año debido a los problemas con el envío a través del mar Rojo y el canal de Suez, y el canal de Panamá también está experimentando retrasos debido a la sequía, que está sumando una semana a los tiempos de tránsito".
El primer kiwi sudafricano se cosechará a principios de febrero y la cosecha se extenderá hasta finales de marzo, por lo que los exportadores dispondrán de mucho tiempo para llevar la fruta a Europa antes de las primeras llegadas del kiwi de Nueva Zelanda.
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