A medida que avanza la temporada de zanahorias egipcias, cada vez son más los productores que informan de una buena cosecha en términos de volumen y calidad, así como de un importante desplazamiento de la demanda (sobre todo europea) hacia Egipto. Así lo confirma Zayed Lasheen, director general de AfriGoodGrows y productor de zanahorias egipcias.
Lasheen explica a FreshPlaza: "La cosecha de zanahorias ha sido excelente este año y estamos registrando muy buenos volúmenes. Estimo que el volumen ha aumentado un 50% respecto a la temporada pasada, lo que nos permite lograr economías de escala y ser aún más competitivos en términos de precios".
El sector de la zanahoria de exportación es nuevo en Egipto y ha ganado terreno desde la guerra de Europa del Este y el aumento de los costes energéticos en Europa, añade Lasheen. "El sector de la zanahoria es un gran consumidor de energía, lo que ha llevado a muchos países europeos a favorecer las importaciones frente a la producción local. Egipto destaca en este contexto gracias a unos costes de producción bajos, pero sobre todo a una calidad superior".
También esta temporada "la calidad es excelente", afirma Lasheen. "Cultivamos zanahorias en suelo arenoso del desierto, lo que significa que tenemos cosechas libres de nematodos y zanahorias fuertes que no se rompen fácilmente. Cultivamos las variedades más apreciadas, como las F1 y Jerada. La calidad del suelo también nos permite obtener altos rendimientos, que alcanzan las 30 toneladas por acre (0,4 hectáreas)".
La irrupción de Egipto en el mercado de la zanahoria lo sitúa por delante de los principales productores de este cultivo, como Australia, España, Turquía e Israel, afirma el productor. Y añade: "Egipto tiene una importante ventaja competitiva. Nuestros costes de producción son mucho más bajos, lo que nos permite ofrecer nuestras zanahorias con una diferencia de precio de hasta el 40%. También tenemos una gran capacidad de producción en términos de volumen, por no mencionar el clima estable y la seguridad de Egipto".
Entre los productores y exportadores egipcios, AfriGoodGrow goza a su vez de ventajas competitivas, continúa Lasheen. "Hemos seguido el ritmo del aumento de la demanda ampliando nuestra superficie hasta alcanzar las 170 hectáreas cosechadas esta temporada. Sobre todo, hemos invertido en la compra de un hidroenfriador y una pulidora Vega a un fabricante conocido, y en la mejora de nuestra línea hasta una capacidad de 3-6 toneladas por hora. También hemos invertido en equipos de almacenamiento en frío, ya que las zanahorias deben almacenarse a temperaturas de entre 0 y 3 grados centígrados".
La demanda de zanahorias egipcias es actualmente alta, sobre todo en el Reino Unido, los Países Bajos, Rusia y Francia, según Lasheen. "Sin embargo, estamos viendo menos demanda de la esperada por parte de los países del Golfo, los países africanos y Jordania".
"La demanda de zanahorias egipcias no es circunstancial, y no disminuirá si mejoran los costes energéticos en Europa", concluye. "Ahora que el mercado internacional ha descubierto nuestras zanahorias, creo que Egipto seguirá siendo un origen importante, como en otros cultivos".
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Zayed Lasheen
AfriGroodGrow
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