Para el lanzamiento comercial de una nueva variedad de uva de mesa se necesitan entre 10 y 15 años de investigación y ensayos. "Las 10.000 plantaciones iniciales se reducen a 5.000 y luego a 1.000", explica Ben Taieb, director de licencias de Sun World. A partir de ahí, las variedades restantes se trasladan a parcelas experimentales en Estados Unidos, y más adelante a parcelas de cultivo semicomerciales y comerciales. "Antes de que una variedad salga al mercado, se prueba en algunos países prioritarios para tener la seguridad de que las variedades se comportan bien en climas diferentes y tienen capacidad de adaptación", comenta Taieb. Además de EE. UU., estos países prioritarios son Sudáfrica, Perú e Italia. En total, transcurren unos 20 años desde el inicio de la investigación hasta el lanzamiento comercial.
© Sun World LLC
Ben Taieb y Maurizio Ventura, de Sun World, promocionando Ruby rush en la última edición de Macfrut.
Desarrollo natural del color
La variedad de uva roja Sugrafiftythree (comercializada como Ruby Rush®) se lanzó comercialmente hace cinco años y es única por su desarrollo natural del color, combinado con mayores rendimientos y menores costes de insumos. "Para las variedades de uva roja que se cultivan en climas secos o cálidos, el desarrollo del color es un verdadero reto", explica Taieb. Para la pigmentación, es esencial que las diferencias entre las temperaturas diurnas y nocturnas sean sustanciales, pero en climas más cálidos ocurre en ocasiones que las diferencias de temperatura no son lo bastante significativas para que una variedad entre en fase de envero. "Sugrafiftythree tiene la capacidad de adquirir color de manera rápida y natural, independientemente de las diferencias térmicas". Esta variedad dulce, jugosa y crujiente sustituye a las tradicionales uvas rojas sin pepitas de principios de temporada, como Flame Seedless.
Cinco años después de su lanzamiento comercial, sigue creciendo el volumen de plantación de Sugrafiftythree, así como su expansión en distintas regiones de cultivo. "Sugrafiftythree se cultiva en Israel, Italia, España, Portugal, Marruecos, México, Estados Unidos y Brasil. Ahora mismo, estamos empezando a cultivar la variedad también en Egipto", precisa Taieb. Se ha convertido en la variedad que más rápido ha avanzado en su comercialización en la historia de Sun World. A raíz de este éxito, Sun World organizó dos jornadas de campo exclusivas en Chile a principios de este año, y hay previstos otros nueve eventos en Egipto, México, Italia, Brasil, Perú, Sudáfrica y Australia, en los que los productores podrán conocer de primera mano sobre el potencial de esta variedad que está cambiando la categoría.
© Sun World LLCUva Ruby Rush.
Servicios técnicos globales
Dado que las variedades de uva se comportan de forma diferente en los distintos climas del mundo, las técnicas de cultivo deben adaptarse. Sun World cuenta con un equipo de Servicios Técnicos Globales dedicado a mejorar el rendimiento y el éxito de las explotaciones de los licenciatarios de la empresa, proporcionando a los agricultores y a su personal apoyo, servicios técnicos e innovaciones tecnológicas. Taieb dice que, "después de que un agricultor haya plantado una variedad determinada, el equipo le hace un seguimiento durante diferentes etapas y le proporciona asesoramiento, y esto se hace en todos los países en los que se cultivan variedades de Sun World". Estos países y regiones son Norteamérica, México, Brasil, Chile, Perú, Egipto, Sudáfrica, Marruecos, España e Italia.
Futuro próximo
Actualmente, algunas variedades de uva se encuentran en fase de desarrollo semicomercial y, al igual que Sugrafiftythree, se irán desarrollando paso a paso. Es importante que estas variedades se diferencien de lo que ya hay en el mercado. "En un futuro próximo o a medio plazo, tenemos previsto lanzar una variedad de uva blanca con una mayor ventana de oferta en ambos extremos de la temporada. Esta variedad suele estar disponible durante seis semanas en Egipto, pero ahora tiene una ventana de 2,5 meses", explica Taieb. Aunque la nueva variedad está empezando a estar disponible, se necesita tiempo para lanzarla comercialmente en las distintas regiones del mundo.
Para más información:
Ben Taieb
Sun World International
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