La temporada 2025/26 de batatas egipcias comienza dentro de unos días. El sector ha experimentado un aumento constante de los volúmenes en los últimos años, lo que plantea interrogantes sobre el nivel de oferta que puede alcanzar manteniendo su valor. Los precios han sido un problema en las dos últimas temporadas, cuando varios productores decidieron suspender sus cosechas durante periodos de caída libre de los precios en el campo. Sin embargo, los volúmenes siguen aumentando esta temporada.
© Grand Egypt Agro
Entre enero y junio de 2024, Egipto exportó aproximadamente 65.000 toneladas de batatas, frente a las 53.000 toneladas del año anterior. Hasnaa Mahmoud, director de logística de Grand Egypt Agro, explica: "En comparación con la temporada pasada, Egipto ha sido testigo de un notable aumento en los volúmenes de producción de batata. En Grand Egypt Agro, hemos visto crecer los volúmenes de exportación casi un 25% interanual. Este repunte se debe en gran medida a una combinación de factores, como la ampliación de las superficies cultivadas, la mejora de las prácticas agrícolas y la fuerte demanda internacional, en particular de los mercados europeos".
El auge del sector de la batata ha atraído a un gran número de exportadores, lo que ha provocado un periodo de inestabilidad que se ha intensificado en las dos últimas temporadas. Como comenta Hasnaa, "en temporadas anteriores, el rápido aumento de los volúmenes de producción en todo Egipto provocó una caída de los precios de mercado, lo que llevó a algunos productores a suspender temporalmente su cosecha con la esperanza de un repunte. Sin embargo, en Grand Egypt Agro creemos que esta temporada habrá más estabilidad de precios".
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El exportador argumenta: "Este año, tanto los exportadores como los productores están actuando de manera más estratégica. Por ejemplo, en Grand Egypt Agro, hemos ajustado nuestra planificación y contratación, poniendo el foco en la producción en función de la demanda y diversificando los mercados de destino para evitar el exceso de oferta en regiones concretas. Además, muchos agricultores están suscribiendo contratos previos a la cosecha para asegurarse unos precios mínimos garantizados. Como resultado, esperamos que los precios se mantengan más equilibrados esta temporada, especialmente con la creciente demanda de Europa, el Golfo y algunos mercados asiáticos emergentes. Salvo perturbaciones meteorológicas o logísticas inesperadas, la volatilidad de precios que vimos el pasado debería ser menos grave este año".
Este escenario depende de un alto nivel de demanda, que Hasnaa prevé. Y añade: "La demanda de batatas egipcias sigue siendo fuerte en general esta temporada, aunque hay notables variaciones entre los distintos mercados. Estamos observando un comportamiento especialmente fuerte en países europeos como los Países Bajos, Alemania y el Reino Unido. Estos mercados siguen valorando la calidad, la consistencia y los precios competitivos del producto egipcio".
"Por otro lado, algunos mercados del Golfo están algo más lentos de lo habitual, sobre todo por los mayores niveles de existencias de la temporada anterior y a la mayor competencia local. Dicho esto, esperamos que la demanda vuelva a crecer a medida que avance la temporada, especialmente con el calibre y la calidad superiores que ofrecemos este año", prosigue.
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Para sostener los precios, los productores egipcios también deberán mejorar la calidad. "Los productores egipcios, incluido nuestro equipo de Grand Egypt Agro, han invertido mucho en variedades de alta calidad y en sistemas de manipulación poscosecha, que mejoran notablemente la vida útil y el cumplimiento de las normas internacionales. Además, el apoyo gubernamental y una mejor infraestructura logística han contribuido a hacer de Egipto un actor competitivo en las exportaciones mundiales de batata", señala Hasnaa.
"También estamos sopesando una mayor penetración en Europa del Este y en destinos asiáticos seleccionados, donde el interés por las batatas egipcias no deja de crecer. Tenemos la impresión de que este planteamiento puede dar frutos, dado que estamos experimentando una sólida demanda tanto en los mercados tradicionales como en los emergentes", concluye el exportador.
Para más información:
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Hasnaa Mahmoud
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Reda Mohamed
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