Jammu y Cachemira, la región más septentrional de la India, sigue siendo un núcleo importante para la cesta de frutas del país. Aunque se han hecho progresos considerables en las infraestructuras de almacenamiento frigorífico, clasificación y envasado, los sectores de la manzana y los frutos rojos de la región siguen sufriendo trastornos, sobre todo en las fases de producción previas a la cosecha", afirma Izhan Javeed, director general del proveedor de soluciones agrotecnológicas Fruit Master Agro Fresh Pvt. Ltd.
"Cachemira cultiva anualmente entre 2,2 y 2,3 millones de toneladas de manzanas, lo que supone alrededor del 75% de la producción total de India", dice Javeed, que menciona su red de más de 15.000 cultivadores. "Pese a ello, la productividad sigue siendo baja, apenas unas 15 toneladas por hectárea, frente a las medias mundiales de 40 a 50 toneladas. Y lo que es más importante, la proporción de fruta de categoría A que producimos está muy por debajo de las referencias internacionales".
© Fruit Master Agro Pvt. Ltd.
Javeed subraya que el principal reto no radica en las instalaciones poscosecha, que han mejorado en la última década, sino en las ineficiencias de las plantaciones. "Hay una fuerte narrativa en torno a las deficiencias poscosecha, pero ya es hora de que cambiemos de enfoque. La verdadera intervención necesaria está en la precosecha y en nuestra comprensión de lo que hace el agricultor en la raíz, en el huerto", añade Javeed.
Fruit Master Agro Fresh trabaja para reducir esta brecha de productividad previa a la cosecha mediante la modernización de los campos y la agronomía de precisión. "Estamos trabajando para desarrollar plantaciones de alta densidad adaptadas al terreno de Cachemira. Nuestros sistemas de entutorado con postes de hormigón pretensado y anclaje personalizado no solo resisten condiciones extremas, sino que también reducen el mantenimiento del campo a largo plazo, al tiempo que permiten mejores rendimientos durante el pico de fructificación", explica Javeed. "Hemos empezado a ofrecer asesoramiento basado en IA, insumos climáticamente inteligentes y planificación de cultivos sostenibles para ayudar a los agricultores a cultivar las cosechas adecuadas al menor coste de insumos posible", añade.
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Javeed también destaca algunos de los retos a los que se enfrentan los productores de frutos rojos, principalmente debido a la falta de sistemas de preenfriamiento y a la fragilidad de los sistemas de primera milla. "Cachemira cuenta actualmente con unas 500.000 toneladas métricas de infraestructura de cadena de frío, la mayor parte dedicada a las manzanas", señala Javeed. "Las cerezas, los albaricoques y las peras siguen estando muy desatendidos. La mala manipulación y la ausencia de preenfriamiento en los campos provocan magulladuras, hongos y deterioro incluso antes de que la fruta llegue al almacén en atmósfera controlada".
Subraya que el eslabón más débil sigue siendo el acceso de las explotaciones a la logística. "En la primera milla, desde los campos remotos hasta los puntos de agregación, es donde perdemos más calidad. El acceso de los frigoríficos a la explotación es fundamental para los pequeños y medianos productores. También necesitamos una cadena de frío diseñada específicamente para los frutos rojos y mejores sistemas de trazabilidad que recojan en tiempo real los datos de temperatura y duración del tránsito", explica Javeed.
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De cara al futuro, Javeed se muestra optimista. "Con el seguimiento de la vida útil de los productos mediante sensores, los almacenes solares que estabilizan las operaciones en zonas con escasez de energía y los vínculos integrados con el mercado, tenemos las herramientas para hacer que la horticultura de Cachemira sea viable en todo el mundo. Nuestros equipos trabajan para aportar coherencia y previsibilidad a lo que durante mucho tiempo ha sido una cadena de suministro fragmentada. Para que los agricultores de Cachemira prosperen, la modernización debe empezar en la plantación", concluye Javeed.
Para más información:
Izhan Javeed
Fruit Master Agro Fresh Pvt. Ltd.
Tel.: +91-99 99 957 973
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