A mediados de junio comenzó la cosecha de arándanos en la explotación de Blueberry Giant en Weeze (Alemania). La variedad temprana Duke ya se ha terminado de recolectar y se ha empezado con las variedades TopShelf, Draper y Valor. La cosecha de la variedad Calypso también acaba de arrancar, según cuenta John Berden, director comercial de Blueberry Giant, que suministra sobre todo al sector del retail alemán a través de la envasadora Berry Packing Service de Venlo (también perteneciente al grupo Schrijnwerkers).
© Hugo Huijbers | FreshPlaza.es
Izquierda: arándanos Duke en la planta. Derecha: John Berden, gerente de la empresa, con arándanos TopShelf recién cosechados.
La empresa productora, situada a tiro de piedra de la frontera germano-holandesa, cuenta con nada menos que 70 hectáreas dedicadas al cultivo de arándanos. Con una superficie de unas 25 hectáreas, la Duke sigue siendo la variedad más importante, afirma Berden. "Para nosotros, el segmento temprano continúa siendo el más lucrativo. Disponemos de grandes volúmenes de Duke unas dos semanas antes que Polonia. A partir del momento en que Polonia y Rumanía empiezan a suministrar grandes volúmenes al mercado suele producirse una caída constante de los precios". En principio, la cosecha continuará hasta mediados de septiembre, aunque esto también dependerá del tiempo y de la demanda.
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Gracias a los buenos resultados de la cosecha, la variedad Calypso está ahora mismo en alza.
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Izquierda: arándanos maduros y listos para la recolección. Derecha: el exceso de sol provoca, entre otras cosas, la aparición de frutas descoloridas, aunque estas pueden recuperarse durante las semanas siguientes.
Por ahora, la temporada ha empezado bien. "La ola de calor de la semana 26/27 nos puso las cosas difíciles. En esas condiciones, la clave es empezar pronto y parar pronto. Además, se han producido algunos daños por incendios, aunque esto no implica necesariamente pérdidas de volumen. En lo que respecta a la cosecha neta potencial, por ahora las perspectivas siguen siendo positivas", dice Berden.
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Cosechadora en funcionamiento.
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Cosechadora Harvy 500 del proveedor FineField.
Mecanización y desarrollo de variedades
Dado el aumento del salario mínimo en Alemania, el objetivo será mantener los costes de producción lo más bajos posible, subraya Berden, que ahora dispone de cinco máquinas cosechadoras, incluyendo algunos modelos de FineField. No obstante, durante el pico de la cosecha habrá unos 120 recolectores en la explotación, procedentes en su mayoría de Rumanía y Ucrania. Blueberry Giant cultiva exclusivamente al aire libre. "Hasta el año pasado, producíamos la variedad tardía Aurora en 3,5 hectáreas bajo cubierta. Este trabajo lo hacemos a mano y la experiencia demuestra que nuestros recolectores pierden bastante la motivación de cara al final de la temporada. Esto, a su vez, da lugar a una recolección deficiente, por no hablar de los bajos precios en el segmento tardío. El cultivo en macetas tampoco es una opción para nosotros, ya que es un sistema difícil de combinar con la recolección mecánica".
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Duke justo después de la recolección.
Aparte de la Duke, otras variedades importantes son la Liberty y la Aurora, seguidas de la TopShelf y la Calypso. Esta última está en alza, comenta Berden. "Hemos duplicado nuestra superficie este año hasta las 8 hectáreas y esperamos alcanzar las 12 hectáreas el año que viene, lo que convierte a la Calypso en la segunda variedad más importante de nuestra explotación en términos de capacidad de cultivo. Por otro lado, las variedades que son algo más susceptibles a los hongos, como OzarkBlue o Bluecrop, acabarán por desaparecer del todo".
Además, por segundo año consecutivo se está cultivando la variedad temprana Crunch, de Sekoya, que está dando buenos resultados en cuanto a tamaño y sabor de los frutos. En lo que respecta al cultivo, sin embargo, Berden sigue identificando algunos problemas. "Por desgracia, las heladas de marzo afectaron a esta variedad, lo que se tradujo en un bajo rendimiento".
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Nuevas plantaciones de Calypso.
Para más información:
John Berden
Blueberry Giant GmbH & Co. KG
Hees 19
47652 Weeze (Alemania)
Tel.: +49 2837 961512
[email protected]
www.blueberry-giant.de
