La campaña de batata 2025 entra en sus primeras semanas, y un exportador egipcio describe la situación actual como una de las más cruciales en más de una década. Según Adel Ellithy, socio gerente del exportador egipcio de batata Agro Green, el sector está sometido a una gran presión: "Solo los actores más resistentes, disciplinados y orientados a la sostenibilidad tienen posibilidades de triunfar esta temporada".
Ellithy señala que el sector lleva años lastrado por la difusa frontera entre los productores y los comerciantes oportunistas. "Esto ha dañado los precios, erosionado la confianza de los compradores y estancado el desarrollo sostenible del mercado. Los daños acumulados son ya imposibles de ignorar. Hoy en día, el éxito no depende de victorias rápidas, sino de estrategias sostenibles que generen confianza en Egipto como proveedor fiable en el largo plazo".
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El sector también se enfrenta a retos económicos de mayor envergadura, como la devaluación de la moneda, el aumento de los costes de los insumos y una financiación limitada. "A muchas explotaciones pequeñas no les resulta rentable plantar, lo que reduce la superficie cultivada y la producción", explica Ellithy. "Solo las empresas capaces de optimizar recursos, mejorar la eficiencia e invertir en prácticas resistentes seguirán siendo competitivas".
Ellithy critica lo que denomina la mentalidad egipcia de "copiar y pegar" en materia de siembra. "Los productores suelen perseguir el cultivo que funcionó bien el año anterior, lo que crea ciclos de exceso de oferta y escasez. Tras una temporada 2024 difícil, muchos productores abandonaron la batata, y esto ha provocado una fuerte reducción de las plantaciones y unas perspectivas de escasez para 2025".
El segmento de mercado ecológico sigue siendo limitado. "Menos de tres empresas egipcias cumplen actualmente los estrictos requisitos ecológicos europeos, y sin embargo la demanda sigue creciendo", afirma. Las batatas ecológicas, añade, se están convirtiendo en "un bien escaso y estratégico".
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El cumplimiento de la normativa sobre residuos sigue siendo uno de los problemas más acuciantes. "Desde finales de 2023, los LMR y el mepiquat han supuesto una seria amenaza para la credibilidad de las exportaciones de Egipto. Cumplir las normas sobre residuos es ahora un requisito para la supervivencia", subraya Ellithy. Señala que solamente los exportadores capaces de invertir en prevención, pruebas y trazabilidad completa conservarán el acceso a los mercados de alto valor.
De cara al futuro, Ellithy ve 2025 como un posible punto de inflexión. "Ya no es viable el planteamiento de la década pasada, basado en el éxito y la huida. La competencia mundial, el endurecimiento de las normativas y la evolución de las expectativas de los compradores implican que solo triunfarán quienes estén dispuestos a invertir en disciplina, innovación, cumplimiento y asociaciones transparentes", concluye.
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