Con las navidades y Año Nuevo ya a las puertas, parece un buen momento para hacer balance de la situación del mercado de la fruta de pepita. "La situación se mantiene algo tensa en el mercado de la pera. Esa lleva siendo la tónica desde finales de septiembre y, dadas las existencias disponibles ahora mismo, por el momento no esperamos cambios", afirma Randy Dijksman, de la firma holandesa Combilo.
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"Que íbamos a lidiar con unas condiciones difíciles en el campo estaba claro de antemano", prosigue. "Hay quienes sugieren que la cosecha en general se ha llevado a cabo con una semana de retraso, pero bueno, siempre es fácil juzgar a toro pasado. El hecho es que hay un stock considerable de peras que habrá que liquidar a tiempo, sobre todo Conferencia. En este sentido, Países Bajos podría seguir el ejemplo de Bélgica, donde liquidarlo todo a tiempo es fundamental y los registros están abiertos. De ahí que Bélgica lleve la voz cantante en el mercado de la Conferencia. Más adelante, cuando se pasa a variedades de larga conservación, los papeles tienden a invertirse".
Según Randy, con la pera BA Lucas es Países Bajos quien lleva la delantera. "Es aquí donde está casi todo el volumen y no hay ninguna subasta contribuyendo a fijar el precio. Además, la mayor parte de las exportaciones están en manos de un número limitado de interesados. En comparación con la Conferencia, los resultados aquí son muy destacables. Los volúmenes se liquidan a tiempo, la vida útil es buena y se ofrece a los consumidores un producto de gran calidad. A ello sin duda ha contribuido la menor oferta de peras de producción local en países como Rumanía y Bulgaria. Esperamos que las exportaciones de BA Lucas continúen hasta finales de enero. Además, debido a las dudas sobre la liquidación puntual de la Conferencia, hemos empezado a tiempo con la conversión de algunas líneas a esta variedad. Además, seguimos colaborando con el retail en la organización de campañas promocionales".
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Polonia más tiempo en el mercado
"Por otro lado, vemos que el porcentaje de lotes de Conferencia con defectos es ya bastante alto, así que el precio del producto para industria está sometido a una presión considerable. La otra cara de la moneda es que, a pesar de que, a 1 de diciembre, el volumen bruto de Conferencia en los Países Bajos y Bélgica es de casi 100 millones de kilos, el volumen neto a vender es inferior", explica.
"Un factor preocupante es que Polonia sigue disponiendo de grandes existencias de pera, sobre todo Conferencia. Esto significa que es probable que tarde más en interesarse por comprar en lugar de vender. Además, la fruta polaca ha empezado a exportarse a mercados en los que Países Bajos y Bélgica suelen mantenerse activos, como Escandinavia. Se espera que esta tendencia se potencie en los próximos años. En Reino Unido también tenemos ahora mismo una presencia limitada debido a la gran cosecha nacional. En Alemania, en cambio, nos estamos beneficiando de la decepcionante cosecha italiana, que está beneficiando, entre otras, a la variedad Xenia®".
Randy advierte: "En resumen, es muy importante mantener la cabeza fría y colaborar estrechamente con el retail para elaborar un plan que garantice la liquidación de las existencias de Conferencia".
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Importaciones a principios de febrero
En cuanto a las importaciones en el nuevo año, se esperan los primeros volúmenes de Sudáfrica a principios de febrero. "Se suele comenzar con la Williams BC. Se espera que los volúmenes sean limitados, en parte debido a ligeros retrasos con el crecimiento. A pesar de las recientes lluvias, parece que predomina el tamaño CNT90, que es pequeño para el mercado europeo. A finales de febrero, nos pasamos a la Packham's, para la que esperamos buenos volúmenes, 
© Combiloademás de una mejor gama de calibres. Estas peras podrían llegar a Europa del Este, entre otros destinos, siguiendo la estela de la BA Lucas. Para las variedades premium, como Abate y Forelle, las perspectivas son aún inciertas. Todo dependerá en gran medida del ritmo al que pueda venderse la Conferencia y de la evolución general del mercado de la pera".
Oportunidades limitadas para la exportación de manzanas
La situación en el mercado de la manzana también sigue siendo bastante complicada. "En lo que respecta a las manzanas, por lo que estemos viendo, la Elstar es ahora mismo la que más preocupación genera. En el retail se están organizando a menudo campañas promocionales y no se vislumbra el final. Las oportunidades para exportar siguen siendo limitadas por ahora, aunque en el pasado hemos visto que, con frecuencia, el mercado puede repuntar de repente en marzo o abril. La Jonagold tuvo un comienzo bastante positivo, pero ahora también empieza a verse lastrada por dificultades. Polonia ingresó tarde en el mercado de la manzana y el volumen disponible para destinos lejanos se está viendo limitado por grandes diferencias en términos de dureza dentro de los lotes. Esta temporada estamos siendo mucho más cautos en lugares donde antes se comercializaban volúmenes significativos de manzanas polacas".
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Para más información:
Randy Dijksman
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