Corné van de Klundert, director gerente del importador y exportador holandés Origin Fruit Group, informa de una mejora en el mercado de uva de ultramar. El sur de Europa experimentó una cosecha de uva inusualmente abundante durante el verano, y España, Italia y Grecia se mantuvieron en el mercado hasta muy tarde. Las uvas italianas todavía estaban disponibles a principios de diciembre, lo que retrasó el inicio de las ventas de uva de importación, cuyo inicio de temporada se complicó. Van de Klundert espera que el mercado se normalice a lo largo de varias semanas, a medida que se vayan vendiendo las existencias.
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Evolución positiva de las nuevas variedades
Las nuevas variedades de uva están ganando popularidad, con Autumn Crisp —una uva blanca sin pepitas crujiente, dulce y de grandes bayas— a la cabeza de la demanda. "En el mercado entran muchas variedades nuevas; algunas se descartan, pero otras añaden valor, lo que nos permite satisfacer mejor las preferencias de los consumidores", explica. Las uvas apirenas dominan las ventas, mientras que es poco frecuente encontrar variedades con pepitas. Las uvas firmes y crujientes con buen tamaño, dulzor y un toque de acidez siguen siendo las más apreciadas, aunque las preferencias varían ligeramente según la región.
Sabor y calidad todo el año
El objetivo de Origin Fruit es ofrecer un sabor constante durante todo el año. Las variedades tradicionales pueden variar de una semana a otra, por lo que es fundamental seleccionar las variedades adecuadas y aplicar normas de calidad a las uvas envasadas. Las promociones con cestas de 500 g en los supermercados atraen a los consumidores por los precios más bajos, pero Van de Klundert espera que los productos premium sigan creciendo junto a la oferta estándar.
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Desafíos climáticos y de cultivo
Las cambiantes condiciones meteorológicas complican aún más la situación. Las altas temperaturas, la sequía y las lluvias torrenciales pueden dañar las uvas, sobre todo en las fases clave de crecimiento. Algunas variedades nuevas son algo más resistentes a las lluvias ligeras, pero los fenómenos meteorológicos extremos siguen siendo un riesgo. El aumento de las temperaturas y la humedad también incrementa la presión de las enfermedades, lo que limita las opciones de los productores, ya que en Europa se han reducido los productos fitosanitarios permitidos. Los supermercados suelen imponer normas más estrictas que los requisitos legales, lo que complica aún más las importaciones.
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Diversificación de orígenes para mitigar el riesgo
Origin Fruit se abastece de uvas de varios orígenes para garantizar la continuidad. El producto de octubre procedía de Brasil, seguido del norte y el sur de Perú en noviembre, Namibia a principios de diciembre y Sudáfrica en torno a las fiestas. Este solapamiento de suministros reduce el riesgo de interrupciones en la oferta.
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Retos logísticos
Los problemas de transporte siguen siendo críticos. Róterdam sufrió huelgas portuarias en verano, mientras que Ciudad del Cabo suele interrumpir sus operaciones debido a los fuertes vientos, lo que provoca retrasos y posibles daños a las frágiles uvas. Mediante la diversificación de orígenes, Origin Fruit pretende mantener un suministro fiable, incluso cuando las condiciones son impredecibles.
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Van de Klundert enfatiza que diversificar los riesgos de suministro, garantizar una calidad constante y ofrecer las variedades sin semillas más demandadas son elementos fundamentales para mantener un mercado de uva estable durante todo el año.
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