Los agricultores de las zonas productoras de pimiento en el centro de Kenia, Naivasha, el río Athi, Kitengela e Isinya han sido declarados en alerta alta debido a la aparición de una plaga llamada "polilla del melocotonero".
Los científicos informan de que no se ha identificado ningún plaguicida para luchar contra la nueva amenaza que ya ha provocado que el mercado de la UE vete los pimientos producidos en Uganda.
Según Samuel Kagumba, asesor sanitario y fitosanitario, la plaga amenaza la posición de Kenia en el mercado de productos hortofrutícolas frescos de Europa. Apunta que la plaga ha devastado los pimientos en Uganda, lo que ha provocado su rechazo en el mercado de la UE.
Añade que los importadores de la UE han exigido que cualquier mercancía infectada por la plaga deber ser prohibida. Kagumba insta al Ministerio de Agricultura a poner en marcha una vigilancia nacional para determinar la propagación geográfica de esta letal plaga.
La polilla, cuyo nombre científico es Thaumatotibia, ha pasado de los cítricos a los pimientos y se teme que se pueda propagar a las rosas.
Según expertos del Gobierno y de la Asociación de Exportadores de Frutas y Hortalizas Frescas de Kenia (FPEAK), no se ha descubierto ningún tratamiento para la plaga.
El gerente técnico de la FPEAK, Francis Wario, indica que el sector hortícola podría perder 70 millones de dólares estadounidenses a causa de las estrictas normas impuestas por la UE sobre las frutas y hortalizas frescas de la UE.