Las castañas recién cosechadas se empaquetan para la exportación en una de las instalaciones de empaquetado de Taian Xinliyuan
Wei Ren es el director general de Taian Xinliyuan, una importante empaquetadora y exportadora de castañas de la ciudad de Dandong, en el noreste del país. Recuerda con sentimientos encontrados la pasada temporada de exportación: "La producción de este año ha sido menor que en temporadas anteriores. Además, la demanda de Europa era débil. Las castañas son un cultivo de invierno y la demanda aumenta con el frío. Las condiciones meteorológicas en Europa durante las últimas semanas han sido especialmente cálidas. Las exportaciones a la UE empezaron a mediados de septiembre y transcurrieron hasta mediados de octubre. Normalmente, la temporada continúa hasta finales de noviembre".
"La exportación total a Europa disminuyó un 20% en comparación con 2014. Por el contrario, los precios de las castañas en China han aumentado. A mediados de septiembre, los precios oscilaban alrededor de los 9.000 yuanes (1.295 €) por tonelada. En octubre, el precio había aumentado hasta los 9.200 yuanes (1.300 €) por tonelada. Los precios actuales alcanzan los 10.500 yuanes (1.510 €) por tonelada. Espero que los precios minoristas en Europa aumenten en las semanas anteriores a la Navidad. La demanda se recuperará cuando empiece a hacer más frío. La oferta de mercado ya ha llegado a su tope y no ha habido más cargamentos a Europa desde mediados de octubre. Varios contenedores que se dirigían a Europa se desviaron a Dubái en octubre porque el mercado ha sido mucho más fuerte en Oriente Próximo".
La cuidad de Dandong, en la provincia de Liaoning, en el noreste de China, es una de las dos regiones principales de producción de castañas. También es la mayor región de exportación de China. La producción media anual alcanzó un máximo de 20.000 toneladas en temporadas anteriores. Sin embargo, este año la producción se ha equilibrado en 18.000 toneladas. Según datos locales, se han exportado 8.000 toneladas de castañas. Unos 60 contenedores (el equivalente a 1.500 toneladas) se exportaron a Países Bajos; 15 contenedores (400 toneladas), al Reino Unido; 200 toneladas, a Francia y 300 toneladas, a otros mercados europeos. Además, se exportaron 5.000 toneladas a Dubái, Arabia Saudí y otros países de Oriente Próximo.
La mayor región productora de castañas es el condado de Tai'an, en la provincia de Shandong. La producción anual de Tai'an alcanzó las 30.000 toneladas este año. Solo el 10% de este cultivo se exporta: 20.000 toneladas a Taiwán y Tailandia, y 1.000 toneladas a Corea del Sur y Europa. Las 27.000 toneladas restantes se venden en el mercado nacional.
"Las castañas de Dandong son demandadas en los mercados extranjeros por su gran calibre. Típicamente, un kilogramo contiene entre 30 y 50 piezas. Las castañas de Tai'an son más pequeñas, de 60 a 80 piezas por kilogramo. Los precios de exportación son más bajos, a 10.000 yuanes (14.400 €) por tonelada", explica Wei Ren.
Taian Xinliyuan es un importante exportador de castañas en China. La compañía posee almacenes e instalaciones de empaquetado tanto en Dandong como en Tai'an.
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Wei Ren & Alina Liu
Taian Xinliyuan Fruits & Vegetable
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