Los productores, envasadores y transportistas de arándanos de Columbia Británica ven nuevas oportunidades en el mercado fresco para la temporada 2023. "Prevemos que los precios del mercado fresco en temporada alta serán más competitivos que en los dos últimos años", afirma Rhonda Driediger, de Blueridge Produce and Driediger Farms, en Langley (Columbia Británica).
Eso se debe en parte al difícil mercado de transformación actual. "Los dos últimos años, durante la COVID, el mercado fue realmente inestable. Hubo una serie de subidas de precios y buen movimiento, pero sabíamos que algún día se corregiría. Solo que no pensábamos que se corregiría tan rápido y tan drásticamente", afirma.
Costes
También influyeron el aumento de los costes de producción, el incremento de las tarifas logísticas, los problemas logísticos, ya fueran carreteras destrozadas por las inundaciones o problemas portuarios, e incluso el hecho de que Perú aumentara drásticamente su producción de arándanos, aunque Driediger cree que Colombia Británica sigue estando en un entorno competitivo. "El exceso de costes se atribuye al producto que enviamos hace más de un año y que todavía se está agotando", afirma. "Necesitan acabar con ese inventario con precios altos antes de poder empezar a ofrecer productos de precios más bajos".
Driediger tiene una visión pragmática y optimista de la situación. "No va a ser un gran año en cuanto a precios, y no pasa nada. Solo creo que necesitamos 18 meses para solucionarlo", comparte. "Tenemos que ralentizar el volumen que entra en procesamiento para crear un poco más de demanda. Si conseguimos empezar antes y alargar la temporada, nos irá muy bien en el mercado fresco y eso aliviará un poco la presión sobre los precios del procesado".
Con ese enfoque en el mercado fresco, Driediger señala que hay un fuerte apoyo de los retailers de EE. UU., pero en particular de los retailers canadienses, que están encantados de aprovechar las oportunidades de promover un producto popular como los arándanos con una oferta constante y buena.
Inicio de la cosecha
Esta semana, el productor-expedidor está comenzando la cosecha de fresas de campo, una parte más pequeña de la producción total de Driediger Farms. "Nuestros campos de primer y segundo año tienen muy buen aspecto. Hacía frío y, de la noche a la mañana, todo cambió y ahora estamos en verano", dice, señalando que, normalmente, cuando llegan las temperaturas veraniegas ya se está envasando la fresa. "Esta situación es realmente inusual para nosotros, así que tenemos mucho trabajo en el campo".
La cosecha de frambuesas, que el año pasado se perdió debido a las heladas tardías, ha vuelto con dos años de desarrollo a sus espaldas, y Driediger afirma que las plantas tienen un aspecto impresionante. Ahora mismo están al final de su floración, mientras que su pequeña superficie de moras está en flor.
En cuanto a los arándanos, también están en flor y las plantas de dos años tienen buen tamaño, expresa el experto. "Tenemos algunos campos de Blue Crop y Duke que están al 60%", concluye. "Parece que llegarán con un poco de solapamiento, pero no será un problema. Después de tener una temporada tan tardía el año pasado y luego el fuerte calor, 2022 fue un año realmente frustrante".
Para más información:
Rhonda Driediger
Driediger Farms
Tel.: +1 (604) 888-1685
rhonda@driedigerfarms.com
www.driedigerfarms.com
www.blueridgeproduce.com